Lesione capillare: cause, segni e complicanze da conoscere

I capillari sono i più piccoli vasi sanguigni dell'organismo (5–10 μm) e formano vaste reti per lo scambio di ossigeno, nutrienti e scorie. Le loro pareti – un singolo strato endoteliale più membrana basale – sono facilmente danneggiate da traumi, infiammazioni o malattie sistemiche.

Cosa danneggia i capillari?

• Trauma meccanico: forza contundente, schiacciamento, ferite da taglio, ustioni, congelamento, pressione da laccio emostatico.
• Infiammatorio/immunitario: vasculite (leucocitoclastica, ANCA-associata), deposizione di complessi immuni, attivazione del complemento.
• Infezione: sepsi (attivazione endoteliale), rickettsiosi, febbri emorragiche virali (Ebola, dengue).
• Metabolico/tossico: diabete (AGEs, stress ossidativo), uremia, chemioterapia, radioterapia, veleno di serpente.
• Pressione/ischemia-riperfusione: sindrome compartimentale, compressione prolungata, danno da riperfusione.

Manifestazioni cliniche

Visibili su cute e mucose

• Petecchie: <2 mm, non sbiancanti, rosso-violacee (emorragia capillare).
• Porpora: 2 mm–1 cm, confluenti.
• Ecchimosi: >1 cm, lividi.
• Teleangectasie: capillari dilatati (angiomi a ragno, teleangectasia emorragica ereditaria).
• Livedo reticularis: rete violacea (vasospasmo/occlusione).

A livello sistemico/organo

• Edema: sindrome da perdita capillare (sepsi, ustioni, anafilassi) → extravasazione fluido ricco di proteine → ipotensione, ipoperfusione d'organo.
• Renale: danno capillare glomerulare → ematuria, proteinuria, RPGN.
• Polmonare: perdita alveolo-capillare → SDRA (danno alveolare diffuso).
• Cerebrale: rottura barriera emato-encefalica → edema vasogenico, emorragia.
• Oculare: microaneurismi capillari retinici, emorragie a puntino (retinopatia diabetica).

Complicanze

• Emorragia: sanguinamento incontrollato (mucosale, intracranico, GI).
• Ischemia/infarto: occlusione capillare (trombosi, embolia, vasospasmo) → morte tessutale.
• Infezione: barriera cutanea rotta → cellulite, sepsi.
• Fibrosi/cicatrici: perdita capillare cronica → rimodellamento tessutale (sclerodermia, rigetto cronico).
• Insufficienza multiorgano: sindrome da perdita capillare → shock refrattario.

Diagnosi

• Ispezione clinica (dermoscopia per capillari periungueali).
• Esami di laboratorio: emocromo, coagulazione, indici infiammatori, autoanticorpi (ANA, ANCA), complemento.
• Imaging: capillaroscopia periungueale (sclerodermia, dermatomiosite), angiografia con fluoresceina (retina), RM con contrasto (rottura BEE).
• Biopsia: cute (vasculite leucocitoclastica), rene (glomerulonefrite), muscolo.

Principi terapeutici

• Trattare la causa sottostante (immunosoppressione per vasculite, controllo glicemico per diabete, antibiotici per sepsi).
• Supportivo: rianimazione volumica (perdita capillare), emoderivati, supporto d'organo.
• Protettivo: compressione (venoso), scarico (piede diabetico), evitare traumi.
• Emergenti: stabilizzatori endoteliali (mimetici angiopietina-1, analoghi sfingosina-1-fosfato) – sperimentali.

Il danno capillare è spesso un marcatore di malattia sistemica. La cute fornisce una finestra visibile; la capillaroscopia periungueale è uno strumento non invasivo potente per la diagnosi precoce delle connettiviti.