Salute e malattia
Dentisti e igienisti usano vari strumenti per esaminare e pulire i denti. Alcuni (specchio dentale, curetta) disponibili per uso domestico, altri (radiografia) solo in studio. Meglio affidarsi a un professionista qualificato per usarli correttamente che tentare procedure da soli.
L'igienista usa la curetta per raschiare i denti e rimuovere il tartaro, accumulo di placca indurita anche chiamato calcolo. Il tartaro sotto la linea gengivale viene rimosso con strumento simile chiamato curetta. Entrambi spesso hanno punte e lame affilate per entrare nelle strette fessure dei denti. Esistono versioni per uso personale, ma più morbide per evitare danneggiare lo smalto.
Strumento affilato e uncinato per sondare i denti e trovare piccole aree di carie nello smalto. La punta affilata permette all'igienista di sentire la carie troppo piccola per essere vista visivamente o su radiografia. Secondo il Dr. James Hamilton, c'è controversia sull'uso: se si sonda troppo rudemente un'area di carie minima, si rischia di approfondire la cavità peggiorando un problema curabile con semplice fluoruro.
Per individuare carie visibili in aree difficili da vedere. Lo specchio per uso domestico è forse lo strumento più facile per rilevare carie, ma quello degli igienisti differisce nel materiale. Essendo usato in molte bocche, deve essere sterilizzato prima di ogni paziente. L'igienista usa un'autoclave che sterilizza con vapore caldo. Gli specchi di plastica non sopravviverebbero al calore: serve specchio metallico.
Usata per trovare carie non visibili a ispezione visiva: aree nascoste (sotto linea gengivale, tra denti) o carie interamente dentro il dente. Il Dr. Martin Spiller afferma che le radiografie sono parte vitale degli esami dentali: carie invisibili all'occhio peggiorano causando problemi più costosi e dolorosi. Rassicura sui timori di radiazioni: "servirebbero 20 serie complete di radiografie per eguagliare la radiazione che il cittadino medio assorbe da fonti ambientali ogni anno".
Due tipi: aspirazione lenta e ad alta velocità. La prima rimuove saliva (procedure come otturazioni composite richiedono campo asciutto). Durante la fresatura, l'attrito produce calore che può danneggiare: getto d'acqua raffredda il dente. L'aspirazione ad alta velocità rimuove l'acqua in eccesso.
Ortodonzia