Croup: cause, sintomi, trattamento e quando andare al PS
Cos'è il croup?
Laringotracheobronchite virale causando edema sottoglottico → tosse abbaiante, stridore inspiratorio, raucedine. Picco incidenza 6 mesi–3 anni (autunno/inverno).
Eziologia
- Virus parainfluenza (tipi 1, 3): 75% casi.
- Altri: VRS, influenza A/B, adenovirus, enterovirus, metapneumovirus umano, SARS-CoV-2.
- Batterico (raro): S. aureus, S. pneumoniae, H. influenzae (tracheite batterica — aspetto tossico, febbre alta).
Presentazione clinica
- Prodromo: 12–72 ore sintomi URI (rinorrea, febbre bassa).
- Triade classica: Tosse "simile foca" abbaiante, stridore inspiratorio (peggiore notte, con agitazione), voce rauca.
- Grading severità (Westley score): Lieve (stridore solo con agitazione) → Moderato (stridore a riposo, retraazioni lievi) → Severo (stridore a riposo, retraazioni marcate, ipossia, letargia) → Insufficienza respiratoria imminente.
Diagnosi
Clinica; nessun test necessario tipicamente. Rx (segno steeple) se atipico. Ossimetria per O₂ sat. PCR virale se coorte necessario.
Trattamento
Ambulatoriale (Lieve–Moderato)
- Desametasone 0,15–0,6 mg/kg PO/IM dose singola: Riduce edema, ospedalizzazione, rivisite. Efficace entro 1–2 ore.
- Umidità/aria fresca: Nessun beneficio provato su aria fresca; evitare ustioni vapore.
- Antipiretici per comfort.
- Idratazione.
Pronto soccorso (Moderato–Severo)
- Epinefrina racemica nebulizzata 2,25% (0,05 mL/kg, max 0,5 mL) in 3 mL SS: Vasocostrizione rapida; effetto 30 min–2 ore. Osservare 2–4 ore post-dose per rebound.
- Desametasone (se non dato).
- Ossigeno se sat <92%.
- Heliox (elio-ossigeno) per casi severi come ponte.
- TI/Intubazione: Raro (<1%); per insufficienza respiratoria imminente.
Antibiotici
Non indicati per croup virale. Riservare per sospetta tracheite batterica (tossico, febbre alta, minima risposta epi/steroidi).
Prevenzione
- Igiene mani, evitare contatti malati.
- Vaccinazione influenza e COVID.
- Nessuna esposizione fumo.
Quando chiamare 112 / Andare al PS
- Stridore a riposo + retraazioni + agitazione/letargia.
- Cianosi, scialorrea, incapacità deglutire.
- Febbre >40°C con aspetto tossico.