Muco nasale: Composizione, funzioni protettive e cambiamenti patologici
Il muco nasale (muco) è un gel viscoelastico secreto da cellule caliciformi e ghiandole sottomucose dell'epitelio respiratorio. È la prima linea di difesa delle vie aeree.
Composizione
- Acqua (95%): Mezzo idratazione.
- Mucine (MUC5AC, MUC5B): Proteine pesantemente glicosilate formando matrice gel; intrappolano particelle.
- Immunoglobuline: IgA secretoria (primaria), IgG — neutralizzazione patogeni.
- Peptidi antimicrobici: Lisozima, lattoferrina, defensine, catelicidine.
- Enzimi: Amilasi, proteasi (degradazione muco).
- Antiossidanti: Glutatione, acido urico, ascorbato — neutralizzano stress ossidativo.
- Elettroliti: Na⁺, K⁺, Cl⁻, HCO₃⁻ — equilibrio osmotico, tamponamento pH.
- Surfactanti: Fosfolipidi — riducono tensione superficiale.
- Detriti cellulari: Cellule epiteliali desquamate, neutrofili.
Funzioni
- Barriera fisica: Intrappola particelle inalate, allergeni, microbi (>5 µm).
- Clearance mucociliare: Battito ciliare coordinato trasporta tappeto muco a rinofaringe per deglutizione (~1 L/giorno).
- Difesa immune: sIgA blocca adesione; peptidi antimicrobici uccidono microbi.
- Condizionamento aria inspirata: Riscalda a 37°C, umidifica a 100% UR.
- Olfatto: Scioglie odoranti per accesso recettori.
Cambiamenti patologici
- URI virale: ↑ volume, ↓ viscosità (acquoso) → rinorrea.
- Sinusite batterica: ↑ neutrofili → purulento (giallo-verde).
- Rinite allergica: ↑ eosinofili, chiaro acquoso, ↑ MUC5AC.
- Fibrosi cistica: Muco disidratato, viscoso → stasi, infezione.
- Dischinesia ciliare primitiva: Clearance compromesso → sinusite cronica, bronchiettasie.
Il muco non è rifiuto — è un'interfaccia dinamica, biologicamente attiva essenziale per salute respiratoria.