Salute e malattia
I denti hanno quattro tessuti. La corona è coperta da smalto duro. La dentina (più molle) sta dentro la corona fino alle radici, coperta da cemento. La polpa sta dentro la dentina. Il fluoro usato nell'igiene orale agisce su tutte queste aree.
Il fluoro riduce la capacità dei batteri di produrre acido (sottoprodotto metabolico dei carboidrati). L'acido demineralizza/erosiona lo smalto e, se non trattato, attraversa dentina e polpa. I batteri cariogeni prosperano nella placca, film appiccicoso sui denti, che contiene anche residui alimentari, minerali, proteine e carboidrati.
Il fluoro (in igiene, acqua, collutori, ecc.) si accumula nella placca e saliva. Lavora con la saliva per remineralizzare i denti rimpiazzando calcio e fosfato, persi durante la demineralizzazione da carie. La remineralizzazione non solo rallenta la demineralizzazione, ma rafforza i denti rendendoli più resistenti. Secondo CDC, inverte anche la carie agli stadi iniziali.
Il fluoro protegge e desensibilizza la dentina aumentando le proprietà minerali naturali nella zona radicolare, rendendola meno suscettibile a carie e dolore. Esposta a batteri cariogeni, questa zona più molle decade rapidamente. L'esposizione avviene tipicamente per recessione gengivale da scarsa igiene o malattia.
Benefico, ma dannoso in condizioni specifiche. Sovradosaggio = tossicità. Nei bambini sotto i 6 anni che ingoiano molto dentifricio al fluoro o usano eccessivi integratori. Colgate raccomanda quantità "pisello" per under 6. La fluorosi (eccesso durante la formazione dei denti) causa deficit di mineralizzazione: macchie/bande bianche, in casi gravi discromia bruna (American Academy of Pediatric Dentistry). L'apporto giornaliero è più alto del previsto: fluoro in acqua, dentifricio, collutorio, ma anche bibite, succhi, conserve, latte in polvere diluito con acqua fluorata, pesce, cereali, tè, vino, birra (Fluoride Action Network).
Carie dentale