Capillari: Struttura, Funzione e Significato Clinico
Anatomia e Localizzazione
I capillari sono i più piccoli vasi sanguigni (diametro 5–10 µm), formando vaste reti tra arteriole e venule. Le loro pareti consistono di un singolo strato di cellule endoteliali con fessure intercellulari e fenestrazioni (in alcuni letti).
Funzioni Primarie
- Scambio: O₂, CO₂, nutrienti, scarti, ormoni via diffusione, filtrazione, e transcitosi
- Regolazione permeabilità: Continui (muscolo, polmone), fenestrati (rene, intestino), sinusoidali (fegato, milza, midollo osseo)
- Superficie: ~2.500 km² totale negli adulti; permette scambio parallelo massivo
- Regolazione flusso sanguigno: Sfinteri precapillari e segnalazione endoteliale (NO, prostaciclina, endotelina)
Letti Capillari Specializzati
- Barriera emato-encefalica: Giunzioni strette, piedi astrocitari; limita neurotossine
- Capillari glomerulari: Fenestrati + membrana basale + podociti; filtrazione selettiva per dimensione/carica
- Capillari polmonari: Rete sottile e densa per rapido scambio gassoso
Rilevanza Clinica
- Sindrome da perdita capillare (sepsi, ustioni)
- Microangiopatia diabetica (ispessimento membrana basale)
- Arteriolosclerosi ipertensiva
- Angiogenesi tumorale (capillari anomali VEGF-dipendenti)