Cripte Tonsillari: Funzione Immunitaria, Tonsilloliti e Indicazioni alla Tonsillectomia
Le cripte tonsillari sono profonde invaginazioni ramificate dell'epitelio tonsillare (tonsille palatine) che aumentano drammaticamente la superficie per il campionamento antigenico.
Struttura e Istologia
- Rivestite da epitelio pavimentoso stratificato non cheratinizzato (reticolato).
- Infiltrate da tessuto linfoide: follicoli B-cell (centri germinativi), zone T-cell, cellule dendritiche, cellule M.
- Accumulano: epitelio desquamato, batteri, detriti alimentari, muco → tonsilloliti (calcoli tonsillari) se non eliminati.
Ruolo Immunologico
- Captazione antigeni: Cellule M trasportano patogeni a cellule dendritiche sottostanti.
- Attivazione immunitaria: Cellule dendritiche presentano a T/B → reazioni centri germinativi → IgA, IgG, cellule memoria.
- Prima linea difesa: Anello di Waldeyer (palatine, tubariche, linguali, faringee) campiona antigeni aerodigestivi.
- Produzione IgA secretoria: Immunità mucosale.
Problematiche Cliniche
- Tonsillite criptica cronica: Infezioni ricorrenti, accumulo detriti, alitosi, calcoli.
- Ascesso peritonsillare (angina): Diffusione oltre capsula.
- Indicazioni tonsillectomia: ≥7 episodi/anno, ≥5/anno ×2 anni, ≥3/anno ×3 anni; ostruzione (OSA); ascesso; sospetto malignità.
Le cripte sono funzionali, non patologiche. La loro complessità permette sorveglianza immunitaria ma crea nicchia per infiammazione cronica.