Salute e malattia
Un laser è un fascio di luce amplificata e focalizzata. La luce è una forma di radiazione nello spettro visibile all'occhio umano. Un laser ionizzante ha abbastanza energia da rompere legami chimici o espellere elettroni dagli atomi. I laser per superfici dure usati dai dentisti rientrano in questa categoria.
Esistono vari tipi di laser odontoiatrici. I laser per superfici dure sono abbastanza potenti da sostituire i trapani dentali in alcuni casi.
I laser ionizzanti possono rompere e rimuovere certi tipi di vecchie otturazioni. Le otturazioni in amalgama d'argento (argento, mercurio e altri metalli) possono essere decomposte da questi laser e rimosse.
Quando si rimuove un'amalgama, i dentisti devono fare attenzione. Il mercurio può essere rilasciato come gas, ed è tossico se assorbito dall'organismo. Devono essere prese precauzioni per evitarne il rilascio.
La necessità di uno strumento come il laser per rimuovere le amalgame nasce dalla preoccupazione che il mercurio possa causare danni. Per questo, molti fanno sostituire le amalgame con otturazioni in resina composita (bonded).
I laser sono usati anche per disinfettare i denti: considerato più efficace della disinfezione tradizionale con perossido d'idrogeno. Aiutano anche a preparare il dente per il bonding con otturazioni o corone.
Procedure dentali