Salute e malattia
Gli scienziati hanno trovato oltre 10 milioni di batteri su un singolo spazzolino, tanti quanti su uno scopino del water. I batteri del water e lo spazzolino entrano in contatto diretto a causa dell'acqua del water evaporata nell'aria del bagno. Il rischio di contaminazione è maggiore se il bagno è poco ventilato. Gli spazzolini si contaminano in appena una settimana o un mese dal primo utilizzo e contengono diversi batteri pericolosi.
Il virus dell'influenza, spesso presente sugli spazzolini, è una malattia causata da virus a RNA che infettano le vie respiratorie. I sintomi includono febbre, tosse, mal di testa e affaticamento. Alcuni sviluppano mal di gola, vomito e diarrea. Secondo Medicine Net, l'influenza può portare a malattie gravi e persino alla morte.
Il virus Herpes simplex I (HSV-1) causa infezioni che colpiscono bocca, viso e pelle. Molti sono asintomatici, ma per alcuni compaiono vescicole (herpes labiale) vicino al punto d'ingresso del virus. Nel caso dello spazzolino, in bocca e dintorno. Le infezioni tendono a ricorrere anche una volta al mese.
Le infezioni streptococciche vanno da lievi (mal di gola) a mortali (fascite necrotizzante). Secondo Medicine Net, esistono oltre venti tipi di streptococchi, ma il gruppo A, che colpisce pelle e gola, è quello comunemente trovato sugli spazzolini. Causa faringite streptococcica e infezioni cutanee lievi come l'impetigine. Se penetra nell'organismo può causare meningite o polmonite.
Gli stafilococchi causano ascessi, foruncoli e infezioni cutanee. La maggior parte è resistente agli antibiotici, rendendoli difficili da trattare se diventano gravi.
L'E. coli (Escherichia coli) è un batterio tipicamente presente nell'intestino. Non è dannoso nell'intestino e nel colon, ma una volta all'esterno può diffondere malattie. Si trasmette da persona a persona tramite feci, ed è così che finisce sullo spazzolino. I sintomi includono diarrea sanguinolenta e forti dolori addominali senza febbre.
La Candida albicans è un lievito presente in bocca, gola, intestino e tratto genito-urinario, parte normale della flora intestinale inferiore. Un sistema immunitario sano ne controlla la crescita. Se il sistema immunitario è debole, può insorgere il mughetto orale. La Candida prolifera nell'ambiente ideale dello spazzolino, causando sintomi da lievi (congestione nasale, vescicole in bocca, mal di gola, dolori addominali) a gravi (affaticamento, vertigini, sbalzi d'umore).
I batteri coliformi sullo spazzolino provengono tipicamente da materia fecale. La loro presenza potrebbe non essere dannosa di per sé, ma indica la probabile presenza di altri organismi patogeni.
Per prevenire la contaminazione, Pediatric Dental Health raccomanda di cambiare lo spazzolino almeno ogni tre mesi. Se qualcuno in casa si ammala, cambiatelo subito. Conservate gli spazzolini in luogo ben ventilato, mai in contenitori sigillati. Disinfettateli quotidianamente immergendoli per una notte in soluzione di candeggina domestica (1 parte candeggina, 4 parti acqua). Sciacquate con acqua pulita e fate asciugare all'aria. Potete anche lavarli in lavastoviglie ogni sera e farli asciugare all'aria.
Salute orale generale