Salute e malattia
La scabbia è una condizione cutanea intensamente pruriginosa causata dall'acaro microscopico Sarcoptes scabiei che scava nello strato superiore della pelle. Mentre i farmaci prescritti (scabicidi) uccidono efficacemente acari e uova, non è raro che ponfi e prurito persistano o riappaiano dopo il trattamento. Ecco le ragioni più comuni:
Il trattamento della scabbia richiede l'applicazione di crema o lozione medicata (tipicamente permetrina 5%) su tutto il corpo dal collo in giù, lasciandola agire 8–14 ore prima di lavarla. Una seconda applicazione è solitamente necessaria 7–10 giorni dopo per uccidere acari appena schiusi. Zone mancate, lavaggio troppo precoce, o saltare la seconda dose permettono agli acari di sopravvivere.
La scabbia si diffonde attraverso contatto pelle-pelle prolungato. Se familiari, partner sessuali, o contatti stretti non sono trattati simultaneamente, la reinfestazione avviene rapidamente. Gli acari possono anche sopravvivere 2–3 giorni su lenzuola, asciugamani e vestiti, quindi tutti i tessuti devono essere lavati in acqua calda e asciugati ad alta temperatura (o sigillati in sacchetti plastica per 72 ore).
Anche dopo che gli acari sono morti, il sistema immunitario può continuare a reagire a proteine, feci e uova degli acari rimaste nella pelle. Questa reazione di ipersensibilità può causare prurito e ponfi per 2–4 settimane (a volte più a lungo) dopo trattamento riuscito. Non è un'infezione attiva.
Sebbene rara, alcune popolazioni di acari hanno sviluppato resistenza a permetrina o altri scabicidi. Se i sintomi persistono dopo due trattamenti correttamente somministrati, un medico può prescrivere ivermectina orale o agenti topici alternativi.
Altre condizioni (eczema, dermatite da contatto, follicolite, reazioni da farmaci) possono mimare la scabbia. Se la "recidiva" avviene senza conferma identificazione acaro (raschiamento cutaneo), la diagnosi originale potrebbe essere stata errata.
Quando vedere un medico: Se prurito e ponfi persistono oltre 4 settimane post-trattamento, peggiorano, si estendono a nuove aree, o se sviluppate segni infezione batterica (arrossamento crescente, calore, pus, febbre).
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