Salute e malattia
La poliomielite è un virus altamente infettivo che entra per la bocca, passa alla gola, poi al tratto gastrointestinale dove si moltiplica prima di raggiungere il flusso sanguigno. Quindi viaggia al sistema nervoso centrale, distruggendo i neuroni motori che controllano deglutizione, respirazione, circolazione, movimento tronco e arti. OMS: 1 su 200 infetti sviluppa paralisi irreversibile; di questi, 5-10% muore quando il muscolo respiratorio cessa di funzionare. Bambini <5 anni più suscettibili.
Virus si attacca a struttura proteica sporgente della cella; dentro, fa migliaia di copie in poche ore. Cella distrutta → virus passa a un'altra.
Poliomielite abortiva (meno invasiva): sintomi simil-influenzali (mal di gola, febbre, infezione vie aeree superiori, diarrea). Polio non paralitica: sintomi precedenti + mal di testa, vomito, dolore/rigidità schiena/collo, dolore/rigidità arti, spasmi muscolari, formicolio, affaticamento + meningite. Polio paralitica (più invasiva/mortale): <1% casi. Spasmi/dolori muscolari severi, perdita riflessi, arti molli/flaccidi + sintomi non paralitici.
Alcuni guariti sviluppano sintomi fino a 40 anni dopo: dolore/debolezza muscoli/articolazioni, affaticamento attività lieve, muscoli atrofizzati, problemi respirazione/deglutizione, apnea notturna, intolleranza al freddo.
Maggior rischio: non vaccinati. Anche: viaggi in zone endemiche, assistenza a malati, lavoro in lab con virus. Immunocompromessi, tonsillectomia, stress estremo o attività fisica intensa dopo esposizione aumentano suscettibilità.
OMS: 1.997 casi nel 2006 (da 350.000 nel 1988). Solo 4 paesi con endemia: Afghanistan, India, Nigeria, Pakistan.
Nessuna cura. Opzioni per qualità vita: riposo a letto, nutrizione adeguata, esercizio moderato per prevenire perdita funzione muscolare/deformità, farmaci per dolore/infezioni secondarie. Alcuni necessitano ventilatore portatile per respirazione.
Infezioni virali