Dolore da ulcera orale (afte): sintomi, cause e gestione
Le ulcere orali (afte) sono lesioni superficiali, rotonde/ovali con pseudomembrana bianco-giallastra e alone eritematoso. Causano disagio significativo sproporzionato alle dimensioni.
Sensazioni tipiche
- Puntura/Bruciore: Specialmente con cibi acidi, salati, piccanti, caldi, o ruvidi
- Dolore alla funzione: Mangiare, bere, parlare, deglutire, lavarsi i denti
- Formicolio/Prodromo: 6-24h prima comparsa ulcera
- Dolenzia localizzata: Tocco evoca dolore acuto
- Sensazione gonfiore/calore: Risposta infiammatoria
Caratteristiche gravi/atipiche (suggerenti altra eziologia)
- Febbre, malessere, linfonodopatia → virale (HSV, coxsackie), Behçet, PFAPA
- Grande (>1 cm), profonda, cicatriziante → afte maggiori
- Multiple, frequenti, persistenti >2 settimane → workup sistemico (celiachia, IBD, HIV, carenza nutrizionale, malignità)
- Ulcere genitali/oculari → Behçet, Reiter, herpes
Trigger comuni
- Trauma (morsi, lavoro dentistico, cibo abrasivo)
- Stress, deprivazione sonno
- Fluttuazioni ormonali (ciclo mestruale)
- Carenze nutrizionali (ferro, B12, folato, zinco)
- Sodio lauril solfato (SLS) in dentifricio
- Sensibilità alimentari (cioccolato, caffè, noci, agrumi, pomodori, glutine)
- Farmaci (FANS, beta-bloccanti, bifosfonati, chemioterapici)
- Predisposizione genetica
Gestione sintomatica
- Anestetici topici (benzocaina, lidocaina)
- Barriere protettive (Orabase, idrossipropilcellulosa)
- Corticosteroidi topici (triamcinolone 0,1% pasta dentale, gel fluocinonide)
- Collutori antimicrobici (clorexidina 0,12%)
- Dentifricio senza SLS
- Evitare trigger
La maggior parte delle afte minori guarisce in 7-10 giorni. Casi ricorrenti o severi richiedono indagine per cause sistemiche.