Dipendenza da Alcol: Cause, Effetti sulla Salute e Trattamenti

Dipendenza vs Abuso

La dipendenza da alcol (alcolismo) è una malattia caratterizzata da: craving, incapacità di controllare la quantità, sintomi d'astinenza, tolleranza aumentata. L'abuso di alcol riguarda chi non è alcolista ma ha problemi legati al bere; la differenza sta nella capacità di controllare quando e quanto si beve. I criteri diagnostici sono nel DSM-IV.

Statistiche (NIAAA)

~17,6 milioni di americani con problemi di alcol. Chi inizia giovane ha più rischio vita. Più donne che uomini abusano di alcol; i giovani (18-29 anni) più degli over 65.

Conseguenze sulla salute

L'alcolismo contribuisce a ictus, cardiopatie, epatopatie. Le donne sviluppano problemi più velocemente degli uomini. In gravidanza, rischi per il feto. Anziani: anche piccole quantità hanno impatto maggiore per cambiamenti metabolici legati all'età.

Impatto sulla qualità di vita

Giudizio e coordinazione compromessi. Anche abuso occasionale correla a più incidenti stradali, violenza, abusi domestici. Chi ha dipendenza dice/fà cose di cui poi si pente. Carriera danneggiata: assenze per postumi, calo produttività.

Effetti su famiglia e amici

I cari spesso minimizzano le conseguenze, proteggendo il bevitore → lo abilitano a continuare, subendo forte distress emotivo. Si raccomanda: confrontare il bevitore, stabilire confini sani, cercare aiuto (terapeuta o gruppi di supporto).

Quando cercare aiuto

Segnali: ci si chiede se bere meno, si è criticati per il bere, ci si sente in colpa, serve un drink al mattino per affrontare la giornata o alleviare i postumi. Il medico può prescrivere farmaci. Trattamento con counselor certificato o struttura riabilitativa. La partecipazione ad AA ha efficacia dimostrata.