Impatto dell'alcolismo sulla società USA: salute, sicurezza e costi economici

Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti concorda con uno studio pubblicato dalla Robert Wood Johnson Foundation a Princeton nel febbraio 2001, che l'abuso di sostanze è il problema di salute numero uno della nazione. E l'alcol è in cima alla lista delle sostanze abusate. E oltre alla salute, altri problemi dall'alcolismo si riversano nel resto della società, con pericoli sulle autostrade, problemi sul posto di lavoro e problemi in famiglia.

Problemi di salute e costi

• Anche se è stato concluso dall'Istituto Nazionale sull'Abuso di Alcol e Alcolismo che il bere moderato ha benefici per la salute, è anche chiaro che il binge drinking e il bere eccessivo sono estremamente dannosi per la salute. Problemi a lungo termine possono includere gravi problemi mentali, danni al fegato inclusa cirrosi, ictus, cancro, DT (delirium tremens) e persino morte. Il Marin Institute riporta che "le spese sanitarie annuali per problemi legati all'alcol ammontano a 22,5 miliardi di dollari. Il costo totale dei problemi di alcol è 175,9 miliardi di dollari all'anno (rispetto a 114,2 miliardi per altri problemi di droga e 137 miliardi per il fumo)".

Costi sul posto di lavoro

• Learn-About-Alcoholism.com riporta che "secondo l'Ufficio della Gestione del Personale degli Stati Uniti, il costo dell'alcolismo sul posto di lavoro varia da 33 miliardi a 68 miliardi di dollari all'anno con l'assenteismo stimato essere da quattro a otto volte maggiore tra alcolisti e abusatori di alcol". E gli incidenti sul lavoro causati dall'alcolista non solo mettono in pericolo se stesso ma anche i colleghi. Di conseguenza, molti datori di lavoro adottano politiche severe, incluse procedure di test per alcol e droghe e programmi di educazione, tutti i quali hanno i loro costi.

Alcol e guida

• Anche se gli incidenti stradali legati all'alcol sono in declino, è ancora un problema serio. Mothers Against Drunk Driving riporta che "in media qualcuno viene ucciso da un guidatore ubriaco ogni 45 minuti. Nel 2008, si stima che 11.773 persone morirono in incidenti correlati alla guida in stato di ebbrezza — un declino del 9,8 percento dai 13.041 decessi correlati alla guida in stato di ebbrezza del 2007". Inoltre, tre su dieci "americani saranno coinvolti in un incidente correlato all'alcol in qualche momento della loro vita", e "dal cinquanta al settantacinque percento dei guidatori ubriachi le cui patenti sono sospese continuano a guidare". Quindi chiaramente l'alcolista al volante è ancora una minaccia per la società.

Problemi familiari

• Le persone sotto gli effetti dell'alcol sono irragionevoli e non possono comunicare bene. Quindi qualsiasi membro della famiglia che beve pesantemente diventa a due facce, comportandosi in un modo mentre sobrio, e in un altro quando ubriaco. I membri della famiglia non possono contare su una persona che cambia costantemente così, e tale comportamento irrazionale può portare a problemi emotivi in altri membri della famiglia, ma specialmente nei bambini. Gli adolescenti alcolisti non solo causano grave preoccupazione per i loro genitori, sono anche incapaci di contribuire al supporto emotivo o alla stabilità dei loro fratelli. Inoltre, un bambino che cresce in una famiglia alcolista è molto più probabile che diventi alcolista lui stesso.

Alcolismo e altro crimine

• Alcolisti Victoriosi riporta le seguenti statistiche riguardanti altri crimini correlati all'alcol. L'alcol era coinvolto in almeno il 34 percento di tutti i casi di omicidio. Più della metà degli stupratori avevano bevuto. Le madri condannate per abuso sui minori sono tre volte più probabili essere alcoliste, e i padri, dieci volte più probabili. Il trentasei percento delle vittime di suicidio aveva bevuto. Il bere pesante è coinvolto nel 60 percento dei crimini violenti, e l'80 percento degli incidenti di fuoco e annegamento.