Salute e malattia
Le sigarette e la nicotina in esse causano cambiamenti chimici nel cervello, che risultano in un desiderio aumentato di uso continuato. Nel 1988, il Surgeon General USA ha pubblicato un rapporto che conferma le proprietà addictive della nicotina paragonando questa dipendenza a droghe come cocaina ed eroina. Molti individui che hanno smesso sia di fumare che di altre sostanze addictive con successo affermano che è stato molto più difficile smettere di fumare. I sintomi di astinenza iniziano entro tre ore dall'ultima sigaretta e durano circa una settimana. La gravità dei sintomi varia secondo la durata e la quantità di uso di sigarette.
Un fumatore sviluppa dipendenza dalla nicotina, e l'astinenza dal fumo per la nicotina può essere sia fisica che psicologica. Per aiutare con i craving, integratori di nicotina come cerotti cutanei, spray nasali, gomme o inalatori aiutano. Farmaci come Wellbutrin, Chantix, Zyban o anche antidepressivi possono aiutare un fumatore a superare questa fase.
I sintomi fisici possono essere la parte più difficile dell'astinenza. I neurotrasmettitori cerebrali si abituano alla stimolazione della nicotina. Tosse, mal di gola, infezioni al petto, sintomi da raffreddore e influenza, secchezza di gola, bocca e labbra si combinano per rendere questo aspetto dell'astinenza stressante. L'anticipazione di questi disagi fisici ha causato a molti fumatori di rimandare o rinunciare quando pensano a smettere.
Gli effetti mentali dell'astinenza dal fumo possono essere i più difficili da gestire per molte persone. Alcuni sintomi includono impazienza, irrequietezza, ansia, frustrazione o tensione. Durante l'astinenza, il dipendente può lottare con la concentrazione, diventare irritabile o soffrire di depressione.
Altre fasi di astinenza includono sonnolenza, sogni tormentosi, incubi e difficoltà generali del sonno. L'esercizio quotidiano aiuterà il fumatore a sviluppare nuovi pattern di sonno.
Fumare rilassa i nervi nel cervello aumentando il flusso sanguigno. La diminuzione del flusso sanguigno resulta in mal di testa dopo che il fumatore smette. Un consumo extra d'acqua aiuterà a combattere i mal di testa.
Smettere di fumare aumenta la probabilità di aumento di peso insieme a un appetito accresciuto. Dopo aver smesso, i fumatori possono fare spuntini più frequentemente. Tuttavia, misure di controllo del peso, inclusi esercizio aggiuntivo o intensificato, dovrebbero contrastare questo. Le implicazioni sanitarie dell'aumento di peso non dovrebbero impedire a una persona di smettere di fumare.
Tossicodipendenza