Salute e malattia
La personalità è un termine che descrive chi siamo in termini di aspetti come comportamento attivo o passivo, prospettiva positiva o negativa, umorismo o serietà, gregarietà o timidezza. Esiste una "personalità alcolica"? Ancora più importante, bere alcol cambia la personalità di qualcuno?
Come descritto in "Know Your Limits", l'alcol viene rapidamente assorbito nel flusso sanguigno e raggiunge il cervello, dove agisce sui neuroni per aumentare il rilascio di dopamina, una sostanza chimica che ci fa sentire piacere. Qualche drink può darci un piacevole "high". Più di qualche drink può avere l'effetto di abbassare le inibizioni. In alcuni casi, i bevitori possono diventare litigiosi, rumorosi, arrabbiati o persino violenti. Sotto l'influenza dell'alcol, anche un individuo generalmente mite può diventare inusualmente aggressivo.
Medic8 identifica certi tipi di personalità particolarmente vulnerabili all'alcolismo e agli effetti negativi del consumo di alcol: la persona immatura che agisce impulsivamente senza preoccuparsi delle conseguenze e richiede gratificazione immediata, come un bambino; l'individuo con personalità antisociale che ha problemi di controllo della rabbia; uno con personalità passivo-aggressiva che appare calmo all'esterno ma usa meccanismi di evitamento e può covare rabbia dentro; un individuo con personalità ansiosa o stressata che non sa gestire la pressione o che è ambizioso, guidato dall'ego e impaziente; e una persona con personalità auto-punitiva che è critica del proprio comportamento mentre appare calma.
Allan Schwartz, Ph.D. riconosce su MentalHelp.net che le persone sono influenzate diversamente dall'alcol. Tali differenze possono dipendere dalla genetica individuale, dai loro sistemi neurologici e da una varietà di altri fattori. Schwartz indica l'"ubriaco felice", che diventa più amabile e allegro più si ubriaca.
In tragico contrasto con l'ubriaco felice c'è l'ubriaco pieno di rabbia, la cui rabbia interiore può essere rilasciata dopo un solo drink o durante una lunga notte di bere. In questi casi, la trasformazione, per quanto scioccante, non è permanente e la personalità del bevitore torna come era prima dell'episodio quando si sobria, un cambiamento solitamente accompagnato da scuse. Tuttavia, la mancata memoria del comportamento di rabbia indotto dall'alcol può essere un sintomo che la persona è un alcolista.
Il detto latino "in vino veritas" significa che le cose dette da un ubriaco rappresentano i suoi veri sentimenti, ma non è necessariamente così. Un bevitore arrabbiato con il coniuge, per esempio, può comportarsi aggressivamente e dire cose per ferire il partner che non sognerebbe di dire da sobrio. D'altra parte, l'alcol può abbassare le inibizioni e dare al bevitore il coraggio di esprimere i suoi veri sentimenti. Sotto l'influenza, un uomo mite, "sotto il tallone della moglie", può scoppiare con risentimento verso la coniuge.
Lo psicologo e autore Stanton Peele sottolinea che alcune persone possono bere socialmente, o semplicemente per rilassarsi a casa, per anni senza diventare dipendenti. Peele non crede che una specifica "personalità alcolica" predisponga una persona a diventare alcolista. Tuttavia, quando il bere diventa il tutto della vita della persona, l'alcol può influenzare negativamente la personalità e l'identità del bevitore.
Tossicodipendenza