Comprendere l'abuso di alcol: segni, sintomi e impatto

L'abuso di alcol costituisce un importante problema sociale e medico negli Stati Uniti. L'abuso di alcol implica bere intenzionalmente fino all'ubriachezza. L'abuso di alcol differisce dalla dipendenza da alcol (nota anche come dipendenza) in quanto l'individuo che abusa di alcol non ne ha bisogno per funzionare quotidianamente. Tuttavia, abusare regolarmente di alcol può portare a problemi sociali, di salute e personali, nonché a un aumento del rischio di dipendenza.

Interruzioni nella vita quotidiana

Una persona che abusa di alcol probabilmente lo troverà disturbare molti aspetti della vita quotidiana. Tali interruzioni includono l'incapacità di adempiere alle responsabilità a casa, al lavoro o a scuola. Ad esempio, saltare la scuola o il lavoro a causa del bere o essere frequentemente ubriachi può essere un segno di abuso di alcol. Allo stesso modo, trascurare le responsabilità — come non adempiere ai doveri lavorativi o trascurare i figli a causa dell'uso di alcol — può indicare che una persona sta abusando di alcol.

Situazioni pericolose

Secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie, quasi un terzo delle morti causate da incidenti stradali coinvolge un conducente sotto l'influenza dell'alcol. Una persona che si trova frequentemente in situazioni pericolose a causa dell'uso di alcol — come bere e guidare — può avere un problema con l'abuso di alcol. Altre situazioni pericolose includono l'uso di macchinari sotto l'influenza, così come mescolare farmaci su prescrizione o droghe illegali con alcol.

Per questo, l'abuso di alcol può anche portare a problemi legali, come arresti per guida in stato di ebbrezza.

Stress

Anche se molte persone bevono in situazioni sociali o per rilassarsi dopo una lunga giornata, usare regolarmente l'alcol come modo per alleviare lo stress è un segno di abuso di alcol. Questo è particolarmente vero se l'uso di alcol porta frequentemente all'ubriachezza. Allo stesso modo, l'uso di alcol quando ci si sente eccessivamente emotivi — ad esempio, dopo aver litigato con un partner o per affrontare un trauma o una perdita — è anche un segno di abuso di alcol.

Dipendenza

Mentre non tutti coloro che abusano di alcol diventeranno dipendenti, chi lo abusa regolarmente si espone al rischio di dipendenza o dipendenza da alcol. La dipendenza da alcol è una condizione medica in cui una persona è fisiologicamente dipendente dall'alcol. Ciò significa che il corpo della persona è abituato a consumare una certa quantità di alcol al giorno, e la persona inizierà a sperimentare sintomi di astinenza se non beve. L'astinenza da alcol è un grave problema medico e potenzialmente letale. Chiunque sia a rischio di astinenza dovrebbe cercare immediatamente aiuto medico.