Salute e malattia
Una volta iniziato a fumare, è difficile smettere, anche conoscendo i rischi. Le sigarette contengono nicotina, droga che crea dipendenza e dà sensazione di calma e relax. Anche se le sigarette fanno sentire bene per pochi minuti, gli effetti a lungo termine non valgono i benefici. Un decesso su cinque negli USA è causato da problemi di salute legati al fumo. Smettere evita di entrare in questa statistica.
Fumare aumenta il rischio di cancro al polmone di 23 volte negli uomini e 13 nelle donne. Il rischio di enfisema e altre broncopatie ostruttive sale di circa 13 volte. Sebbene sia possibile ammalarsi senza fumare, 9 casi su 10 di cancro polmonare riguardano fumatori.
Se si è incinte, il fumo danneggia gravemente il feto. Aumenta aborti spontanei, parti prematuri, basso peso alla nascita. Anche se il neonato nasce sano, il fumo in gravidanza può avere effetti successivi. Figli di madri fumatrici hanno più rischio di morte in culla (SIDS) e possono sviluppare disabilità cognitive e fisiche.
Il fumo non ha solo effetti a lungo termine: causa cambiamenti immediati nell'aspetto. Già dopo poco tempo: denti gialli, rughe, pelle spenta, occhi e unghie gialle. Più si fuma, più evidenti. Anche una sola sigaretta causa alito cattivo e odore su vestiti e mani. Smettere elimina l'alito cattivo, ma le rughe probabilmente non regrediscono.
Negli USA, le malattie cardiache sono la prima causa di morte. I fumatori hanno 2-4 volte più probabilità di svilupparle rispetto ai non fumatori. Anche non essendo forti fumatori, 4 sigarette al giorno espongono a rischio di infarto e ictus. Il fumo riduce la circolazione, costringendo il cuore a lavorare di più per pompare il sangue.
Tossicodipendenza