Salute e malattia
Esistono diversi metodi: urinalisi, tampone orale, patch sudore e test del follicolo pilifero. Il test del capello analizza fino a 100 ciocche prelevate vicino al cuoio capelluto. L'esaminatore testa i fusti per tracce di droghe ingerite o metaboliti. Sebbene il test del follicolo abbia vantaggi, presenta anche svantaggi.
Vantaggio: l'uso di droga è rilevabile per mesi dopo l'ingestione. I capelli crescono in media appena sotto mezzo pollice al mese, quindi una ciocca di 1,5 pollici mostra segni di droghe usate nei precedenti 3 mesi.
Svantaggio: il tempo che la droga impiega a comparire nel fusto. Per la velocità di crescita, il test non è raccomandato per uso recente. Può servire fino a una settimana prima che il capello sia cresciuto abbastanza da contenere tracce. I risultati possono anche richiedere più tempo, poiché il campione deve andare in laboratorio.
Vantaggio: metodo conveniente, non invasivo e meno imbarazzante dell'urinalisi. Campione facile da raccogliere e trasportare. Niente refrigerazione necessaria. Finché un rappresentante fidato raccoglie le ciocche, è difficile per il soggetto alterare il campione. I campioni non si deteriorano, rendendo la raccolta complessivamente positiva.
Sostanze rilevabili: anfetamine, metanfetamine, ecstasy, cocaina, oppiacei. Può rilevare marijuana ma non è considerato efficace quanto l'urinalisi, in parte per possibile esposizione da fumo passivo. La finestra di rilevazione rende il test utile per monitorare uso cronico. Sezioni di capello senza tracce rappresentano periodi liberi da sostanze, info importante se il soggetto è sotto supervisione legale o altra. Svantaggio: incapacità di testare solo l'uso di alcol.
Il test del follicolo è altamente accurato e ampiamente accettato in tribunale. Svantaggio: costo più alto rispetto ad altri metodi. Svantaggio ovvio: se il soggetto non ha capelli in testa. A volte gestibile con peli corporei, se abbastanza lunghi.
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