Perdita dell'udito nei gatti: cause, segnali e cura per i gatti sordi

I gatti possono subire perdita uditiva per cause congenite, acquisite o legate all'età. (Nota: non esiste un gatto sordo famoso storicamente o nella finzione chiamato "Kitty" — sembra un malinteso.)

Cause

• Congenite: Gatti bianchi con occhi blu hanno alta incidenza di sordità ereditaria per degenerazione delle cellule ciliate cocleari. Gatti bianchi con eterocromia sono spesso sordi dal lato dell'occhio blu.
• Legate all'età (presbiacusia): Perdita graduale delle alte frequenze tipicamente dopo i 10 anni.
• Otite media/interna: Infezioni croniche, polipi o tumori.
• Ototossicità: Aminoglicosidi (es. gentamicina), diuretici dell'ansa, alcuni farmaci topici.
• Trauma: Lesioni craniche o esposizione a rumori forti.
• Neurologiche: Lesioni del tronco encefalico o carenza di tiamina.

Segnali

• Nessuna risposta a nome, giochi, apriscatole o applausi.
• Sobbalza facilmente se toccato inaspettatamente.
• Miagolio più forte (non riesce a automonitorare il volume).
• Grattarsi le orecchie o scuotere la testa (se infettivo).

Diagnosi

Il test BAER (risposta evocata uditiva del tronco encefalico) è lo standard oro, disponibile nei centri di neurologia veterinaria.

Cura per gatti sordi

• Tenere in casa (traffico, predatori).
• Usare segnali visivi: gesti, torcia, collare vibrante.
• Avvicinarsi nel campo visivo per non spaventare.
• Microchip e medaglietta con scritto "Sono sordo".
• Fornire arricchimento: giochi per alimentazione, spazi verticali, gioco interattivo.

I gatti sordi si adattano notevolmente bene e vivono una vita piena con piccoli adattamenti ambientali.