Avvelenamento da anidride carbonica (ipercapnia): rischi, sintomi, prevenzione

L'anidride carbonica (CO₂) è un gas naturale nell'atmosfera e prodotto dalla respirazione umana. L'avvelenamento da CO₂ (ipercapnia) è una condizione pericolosa che può portare a insufficienza respiratoria.

Funzione fisiologica

Siamo esposti a basse concentrazioni di CO₂ nell'aria. Nel sangue è presente a livelli bassi e regola il flusso ematico segnalando ai capillari di dilatarsi.

Come si verifica

• Ipopnea (ridotta frequenza respiratoria) → accumulo CO₂.
• Alta quota con bassa O₂.
• Ri-respirazione di CO₂ esalata (spazi confinati, maschere).
• Esposizione ad alti livelli ambientali.

Avvertenza

L'ipercapnia è gravissima. Alti livelli ematici di CO₂ riducono la capacità di captare O₂ e perfondere gli organi. Esposizione prolungata = fatale. Trattamento: O₂ ad alta concentrazione e riposo. Se incosciente → 112/118.

Effetti

La CO₂ priva i tessuti di O₂ (soffocamento cellulare). Sintomi: fascicolazioni muscolari, cute arrossata → panico, iperventilazione (tentativo disperato di prendere O₂) → convulsioni, incoscienza, morte.

Prevenzione (focus subacquei)

La maggior parte dei casi ambientali riguarda subacquei. Formazione su cause/sintomi, immersioni in coppia con buddy addestrato. Cause: manutenzione errata attrezzatura, muta troppo stretta, malfunzionamento erogatore, ventilazione inadeguata.