Stenosi spinale: sintomi, cause e quando rivolgersi al medico

Stenosi = "restringimento". La stenosi spinale restringe gli spazi vertebrali, comprimendo midollo e radici nervose. Rara alla nascita, più comune dopo i 50 anni. Causa principale: artrosi (deterioramento cartilagineo). Altre cause: ernia discale, degenerazione legamentosa, tumori vertebrali, traumi.

Istruzioni per il riconoscimento

1. Sintomi precoci. Spesso asintomatica inizialmente; facile scambiarla per rigidità senile. Segnale: difficoltà a camminare senza dolore. Dolore, rigidità, intorpidimento o debolezza a schiena, gambe, collo, spalle non legati allo sforzo.

2. Localizzazione e tipo di dolore. Dolore che limita la mobilità = campanello d'allarme. Secondo l'American College of Rheumatology: "dolore tremendo a gambe/polpacci e lombare dopo aver camminato". Nervi compressi: peggio in discesa, meglio piegati in avanti/seduti. Vasi compressi: peggio in salita, meglio fermi in piedi. Ernia lombare: dolore all'anca che irradia dietro la gamba, peggio da seduti, monolaterale. Dolore cervicale che si estende a braccio/mano. Compressione midollo cervicale: perdita di equilibrio.

3. Sintomi progressivi = urgenza. Perdita di forza alle gambe. Incontinenza urinaria/fecale = emergenza. Ipoestesia plantare che impedisce la deambulazione. Paraplegia parziale o completa. Recarsi subito al pronto soccorso.