Salute e malattia
La terapia ormonale con estrogeni, nota anche come terapia ormonale sostitutiva, è un trattamento comune per le donne durante la menopausa. Implica l'uso di ormoni sintetici per offrire al corpo di una donna la stessa protezione dalle malattie degli estrogeni. In passato, la terapia ormonale con estrogeni era considerata sicura. Tuttavia, la Women's Health Initiative, che è una serie di studi sulla terapia ormonale con estrogeni condotta dai National Institutes of Health, ha rivelato potenziali rischi per la salute per alcune donne.
La terapia ormonale con estrogeni implica dare alle donne ormoni supplementari per sostituire gli estrogeni persi durante la menopausa. Man mano che le donne raggiungono la fine dei loro anni fertili, i loro livelli di estrogeni e progesterone iniziano a scendere. Questi cambiamenti ormonali causano vampate di calore, secchezza vaginale, sbalzi d'umore e problemi urinari. Lo scopo della terapia ormonale con estrogeni è stabilizzare i livelli ormonali di una donna e alleviare i sintomi menopausali.
La terapia ormonale con estrogeni può offrire alle donne protezione da certe condizioni mediche come l'osteoporosi. Secondo uno studio pubblicato su "The American Journal of the Medical Sciences", la terapia ormonale con estrogeni può ridurre il rischio di deformità vertebrali del 90% e delle fratture dell'anca di circa il 50%. Diversi altri studi, incluso uno pubblicato sul "Journal of the National Cancer Institute", suggeriscono che l'uso a lungo termine della terapia ormonale con estrogeni può ridurre significativamente il rischio di morte per cancro colorettale.
Esistono diverse forme di terapia ormonale con estrogeni. Un medico prescriverà un particolare tipo di terapia ormonale con estrogeni basato sui bisogni e sintomi individuali di una donna. Gli ormoni estrogeni sono disponibili come compresse o pillole. Questa terapia è anche disponibile come cerotto per trattare le vampate di calore. I cerotti devono essere indossati sempre e cambiati settimanalmente. Compresse e creme vaginali di estrogeni sono anche opzioni. Anelli vaginali di estrogeni possono offrire sollievo da secchezza e irritazione genitale.
Le donne che usano la terapia ormonale con estrogeni sono a rischio aumentato per certe condizioni mediche inclusi il cancro. L'uso a lungo termine degli estrogeni può aumentare leggermente il rischio di tumore al seno. Le donne possono evitare questo rischio usando questa terapia per meno di sette anni. La terapia ormonale con estrogeni aumenta anche il rischio di tumore uterino. I medici spesso prescriveranno progesterone insieme agli estrogeni per eliminare questo rischio. La terapia ormonale con estrogeni può anche aumentare il rischio di malattie cardiache, coaguli di sangue e ictus.
Alcune donne che usano la terapia ormonale con estrogeni sperimentano effetti collaterali da lievi a gravi come dolore al seno, mal di testa e nausea. Altri effetti collaterali includono ritenzione idrica, sbalzi d'umore e gonfiore. Alcune donne sperimentano sanguinamento irregolare durante i primi mesi di terapia ormonale con estrogeni. In molti casi, gli effetti collaterali sono temporanei, ma se persistono, il medico potrebbe dover aggiustare la quantità del dosaggio. Le donne che sperimentano sanguinamento insolito dovrebbero seguire regolarmente con il loro medico.
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