Salute e malattia
La rabbia è stata a lungo controllata da estesi protocolli di vaccinazione su larga scala. I casi sono piuttosto rari, ma quando si verifica un'esposizione, questa deve essere considerata un'emergenza medica seria; la mancata cura di un'esposizione è spesso fatale. Il trattamento è disponibile e deve essere seguito completamente.
Una volta esposti al virus della rabbia, il tempo è essenziale. Secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC), pulire accuratamente la ferita o il morso dell'animale infetto riduce drasticamente la probabilità di contrarre il virus. Per pulire la ferita, sciacquarla immediatamente sotto acqua corrente per rimuovere eventuali tracce di saliva o sangue. Usare acqua e sapone per lavare la zona. Una soluzione di povidone-iodio, se disponibile, è ancora migliore, poiché le sue qualità antisettiche puliranno meglio la ferita. Il povidone-iodio è disponibile nella maggior parte delle farmacie e in molti kit di pronto soccorso preconfezionati, acquistabili senza ricetta. Strofinare la zona per almeno 5 minuti.
Il passo successivo è la somministrazione di una dose di immunoglobulina antirabbica umana (RIG). La RIG è la risposta immunitaria naturale del corpo al virus aggressore. La RIG è disponibile nella maggior parte dei pronto soccorso e dovrebbe essere somministrata il prima possibile dopo l'esposizione per impedire al virus di attecchire nell'organismo. L'alta dose di RIG tiene il virus a bada mentre il corpo monta la propria risposta immunitaria con l'aiuto delle vaccinazioni.
L'ultimo passo dopo l'esposizione è ricevere diverse dosi del vaccino antirabbico — ai giorni 0, 3, 7, 14 e 28 post-esposizione. Ricevere questi vaccini assicura che il corpo continui a costruire attivamente anticorpi contro il virus, garantendo che tutte le tracce vengano distrutte dagli anticorpi stimolati. È importante somministrare la prima dose del vaccino antirabbico il prima possibile dopo l'esposizione per permettere al corpo di iniziare a montare una risposta al virus. Tipicamente, la pulizia del sito di esposizione, la somministrazione di RIG e le dosi di vaccino sono sufficienti per scongiurare il virus. La chiave è impedire al virus di attecchire; una volta che ciò avviene, è solitamente fatale.
Il miglior trattamento contro la rabbia è la prevenzione. Anche se i casi segnalati nella tua zona sono bassi o nulli, vaccinare il bestiame e gli animali domestici è comunque una buona idea. Gli animali domestici e il bestiame hanno una probabilità molto più alta di imbattersi in un animale selvatico che potenzialmente ha la malattia, poiché questi animali possono trascorrere molto tempo all'aperto. Le persone che vivono in aree ad alto rischio con molti casi segnalati di rabbia dovrebbero considerare di vaccinarsi loro stesse. Se non sei sicuro del livello di rischio nella tua zona, contatta i CDC. Questa agenzia tiene traccia di tutti i casi segnalati e può determinare il tuo rischio personale in base alla posizione e alle tue attività che potrebbero portarti a contatto con la malattia.
Malattie