Salute e malattia
Quando è presente o sospettato danno renale, il medico richiede al laboratorio di determinare il livello di creatinina nel sangue. La creatinina è una sostanza di scarto costituita da minuscole molecole facilmente rimosse dai reni, se funzionano normalmente. È un sottoprodotto del metabolismo muscolare ed è eliminata nelle urine. Insieme a dati clinici e altri esami, il medico può identificare problemi renali e determinare il trattamento necessario.
Un campione di sangue determina il livello di creatinina. Il digiuno non è richiesto prima del prelievo. Tuttavia, si raccomanda ai pazienti di evitare eccesso di proteine nelle 24 ore prima del test, poiché può falsamente elevare la creatinina. Anche l'esercizio fisico intenso va evitato almeno 48 ore prima, poiché può generare risultati inaccurati.
La creatinina è prodotta a ritmo costante dall'organismo. Persone con alta massa corporea o densità muscolare tendono ad avere valori normali più alti. Per gli uomini: 0,7-1,2 mg/dL. Per le donne: 0,6-1,0 mg/dL. Per i bambini: range comparabile a quello femminile.
Un livello alto di creatinina nel sangue può indicare alterazione della funzione renale. Cause possibili: infezione, trauma, cancro, disidratazione. Livelli elevati possono anche derivare da condizioni che causano deterioramento della massa muscolare, come distrofia muscolare e rabdomiolisi.
Livelli bassi sono possibili. Si trovano negli anziani, con ridotta massa muscolare e metabolismo inferiore. Pazienti con grave malattia epatica e donne in gravidanza possono avere livelli inferiori alla norma. Persone a dieta molto ipoproteica possono avere livelli inferiori al previsto.
Il medico può richiedere test aggiuntivi se la creatinina è bassa: raccolta urine delle 24 ore, dosaggio urea e azoto (BUN). Presa da sola, la creatinina non è l'indicatore più accurato della funzione renale. Ma è un ottimo test di screening.
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