Salute e malattia
La neuropatia periferica causa formicolio, bruciore, dolore o intorpidimento a mani/piedi. Sintomi variabili per tipo e intensità: da semplice pizzicore a debolezza muscolare grave, problemi di pressione arteriosa, disfunzione sessuale, difficoltà digestive, atrofia muscolare, dispnea, disfunzione ghiandolare/organi, fino a paralisi.
Danno al sistema nervoso periferico: i nervi che trasmettono segnali dal cervello tramite midollo spinale non funzionano correttamente. Cause: traumi, infezioni, problemi metabolici (es. diabete).
Complessa per la variabilità dei sintomi e le molteplici cause. Il medico raccoglie anamnesi dettagliata: infezioni, esposizione a tossine, alcol, familiarità neurologica. Valuta forza muscolare e abilità motorie.
Esami del sangue: funzionalità epatica/renale, disordini metabolici, carenze vitaminiche. Liquido cefalorachidiano. Altri esami: TC, RM, elettromiografia (EMG) per distinguere nervo/muscolo, velocità di conduzione nervosa (NCV) per grado di danno, biopsia nervosa/cutanea.
Nessuna cura definitiva, ma trattamenti per migliorare i sintomi. Priorità: identificare e trattare la causa sottostante per controllare i sintomi. I nervi periferici possono guarire se la malattia di base è eliminata. Seconda parte: alleviare dolore e sintomi con FANS/antidolorifici su prescrizione, anticonvulsivanti, cerotti lidocaina (anestetico topico), antidepressivi (nortriptilina, amitriptilina, duloxetina).
Fondamentale: prevenire sintomi futuri. Se diabete/disordini metabolici: controllare glicemia. Se alcol: programma di trattamento. Dieta sana ricca di B12 (carni magre, pesce, uova, latticini magri, cereali fortificati).
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