Salute e malattia
Diarrea, mal di testa, letargia e febbre a 39,4°C non erano quello che avevi in mente per la tua tanto attesa vacanza in Sud America. Invece di scalare avidamente le rovine di Machu Picchu, languisci nel letto d'albergo con febbre tifoide. Mentre il virulento batterio Salmonella typhi stabilisce una roccaforte nel tuo corpo, il tuo compagno di viaggio preoccupato scorre le pagine del sito CDC sulla connessione internet più ballerina del terzo mondo per dirti cos'altro aspettarti mentre il tifo progredisce: rapida perdita di peso, addome disteso, delirio immobile - e febbre alta continua, ovviamente. Almeno quattro settimane di malattia acuta non dovevano far parte del tuo piano di viaggio, ma almeno quando qualcuno a casa ti chiederà: "Come diavolo hai preso il tifo?" potrai rispondere.
Non fare il vaccino tifoide prima di viaggiare in paesi dove il tifo è prevalente - la tua salute è sempre stata buona. Ma la Mayo Clinic nota che il tifo è endemico in nazioni in via di sviluppo come India, Africa, Sud America e Sud-est Asiatico. I vaccini tifoidi possono consistere in una singola iniezione o quattro dosi di compresse orali che devono essere completate almeno una settimana prima del viaggio, nota il CDC.
Bevi l'acqua. S. typhi può contaminare le fognature, che a loro volta finiscono nell'approvvigionamento idrico. Il CDC ti esorta a bere acqua in bottiglia (preferibilmente gassata) e altre bevande se vuoi prevenire il tifo. Quando mangi fuori, chiedi che le bevande siano servite senza ghiaccio.
Acquista cibo da venditori ambulanti. Parte del piacere di viaggiare lontano sono i colorati chioschi che costeggiano le strade con specialità locali. Risulta che avresti potuto fare a meno di quel gelato; il CDC avverte che l'acqua usata in ghiaccioli e altri dolci ghiacciati può essere contaminata con batteri tifoidi. Cibo maneggiato da venditori con febbre tifoide che non si lavano le mani dopo il bagno può essere contaminato, poiché S. typhi si diffonde per via orale-fecale.
Mangia frutta e verdura crude, come lattuga, che non possono essere sbucciate. Sei meno propenso a consumare cibi contaminati da tifo se puoi sbucciarli, nota il CDC. Ma assicurati di non mangiare le bucce e di lavarti le mani prima di maneggiare cibo. Quando si tratta di selezione cibo, il CDC nota che cibi caldi e cotti sono molto più sicuri.
Non lavarti le mani. La Mayo Clinic afferma che lavarsi le mani con acqua calda e sapone è il modo migliore per prevenire il tifo, specialmente dopo il bagno o prima di mangiare o preparare cibo. In alternativa, disinfettanti per mani a base alcolica possono essere usati quando l'acqua non è disponibile per lavarsi le mani.
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