Ittero neonatale: cause, sintomi e cosa aspettarsi

Cos'è l'ittero nel neonato

L'ittero è molto comune: colpisce circa la metà dei neonati. Si manifesta con l'ingiallimento di pelle e sclere (parte bianca dell'occhio). Indica che il fegato del bambino non è ancora abbastanza maturo per metabolizzare la bilirubina, una sostanza prodotta dalla degradazione dei globuli rossi. I neonati che non riescono a riciclare la bilirubina sviluppano ittero.

Principali fattori di rischio

Nascita prematura

I nati pretermine faticano di più a processare la bilirubina. Mangiano meno e hanno meno evacuazioni, quindi eliminano meno bilirubina con le feci.

Allattamento al seno

Sebbene il latte materno sia l'alimento ideale, i neonati che faticano ad attaccarsi e non assumono abbastanza latte corrono un rischio maggiore di ittero da allattamento, per carenza di nutrizione e idratazione.

Incompatibilità di gruppo sanguigno

Se la madre ha un gruppo sanguigno diverso dal bambino, possono passare anticorpi attraverso la placenta che distruggono i globuli rossi del feto più rapidamente, aumentando la bilirubina.