Salute e malattia
Anche se gli scoiattoli raramente contraggono la rabbia, può accadere. Se venite morso da uno scoiattolo rabbioso, le probabilità di contrarre la malattia sono basse, a meno che l'animale non apparisse già molto malato. Tuttavia, una volta che sospettate che uno scoiattolo abbia la rabbia, dovete riconoscere subito i segnali, specialmente se l'animale è un animale domestico.
Se possibile, determinate se ci sono cambiamenti nel comportamento dello scoiattolo. Se l'animale inizia a fare cose fuori dalla sua routine normale (non legate a comportamenti ciclici come gravidanza o accoppiamento), questo può indicare la rabbia. Esempi: maggiore sensibilità a luce, suoni e tatto. Uno scoiattolo calmo e curioso può diventare feroce, combattivo o aggressivo. Altrimenti, può diventare timido, ritirato e pauroso — preoccupante solo se fuori dal suo comportamento normale.
Osservate l'animale per gli stadi successivi, in cui attaccherà casualmente tutto ciò che può, inclusi umani, animali e talvolta oggetti inanimati. In questo stadio, il comportamento sarà completamente fuori carattere, e potrebbe mangiare sostanze non nutritive come ciottoli o rifiuti non commestibili. Può anche avere estremi cambiamenti nei pattern di sonno, dormendo sempre o chiudendo raramente gli occhi.
Negli stadi finali, la paralisi può prendere il sopravvento, con l'animale a malapena in grado di muovere gli arti. Qui potreste vedere i classici segni di rabbia, come schiuma alla bocca. Coma e morte seguono inevitabilmente poco dopo.
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