Salute e malattia
I reni lavorano per rimuovere tossine e altri agenti potenzialmente nocivi dal sangue, e aiutano a regolare i fluidi nel corpo. Sono anche responsabili della produzione di urina e del controllo e regolazione della pressione sanguigna. Quando la pressione inizia a calare, per esempio, i reni producono una sostanza chiamata renina che avvia il processo di regolazione della pressione controllando i livelli di sale nel sangue.
Mentre gli esseri umani hanno due reni, possono sopravvivere in molti casi con uno solo, purché sia sano. Di conseguenza, è possibile per persone con due reni sani donarne uno a un parente stretto bisognoso di trapianto. Questo può salvare la vita del ricevente, mentre il donatore può continuare a funzionare normalmente.
I reni sono a forma di fagiolo e si trovano sul retro del corpo appena sopra la vita. Misurano 10-13 cm in lunghezza e 5-7,5 cm in larghezza e pesano circa 140 g. Poiché un ruolo principale è processare il sangue, sono pieni di vasi sanguigni che filtrano circa 190 litri di sangue al giorno.
La malattia renale può essere causata da vari fattori. Può essere il risultato di condizioni che originano in altre parti del corpo, come infezioni della vescica o del tratto urinario. Può anche essere causata da un'ostruzione che può verificarsi quando troppe proteine entrano nel flusso sanguigno. Cattive abitudini alimentari sono un altro colpevole.
Un comune disturbo associato ai reni è lo sviluppo di calcoli renali. Questa è una condizione estremamente dolorosa che può essere causata da un'infezione del tratto urinario, e può anche essere ereditaria. I calcoli si sviluppano quando cristalli si formano dall'urina. Se i cristalli crescono abbastanza, può risultare dolore. Possono spesso essere ridotti di dimensioni attraverso trattamento medico ed essere espulsi dal corpo durante la minzione.
Malattie renali