Salute e malattia
L'insufficienza renale è una condizione in cui la funzione renale è compromessa, interferendo così con la normale rimozione dei prodotti di scarto dal corpo. È solitamente una condizione cronica, a volte chiamata insufficienza renale cronica. Tuttavia, si vedono anche casi di insufficienza renale acuta. Che sia cronica o acuta, l'insufficienza renale risulta in un accumulo potenzialmente pericoloso di liquidi e rifiuti nel corpo.
I reni sono due organi a forma di fagiolo, situati appena sotto la gabbia toracica, uno su ciascun lato della colonna vertebrale. In un giorno medio, secondo l'Istituto Nazionale per il Diabete e le Malattie Digestive e Renali, questi organi vitali processano 200 quarti di sangue, filtrando circa due quarti di prodotti di scarto e acqua in eccesso. Questi vengono processati in urina e inviati alla vescica e poi espulsi periodicamente durante la minzione.
Questa forma di insufficienza renale arriva improvvisamente e può essere causata da infezione, trauma, chirurgia maggiore, farmaci, inclusi prescrizione, da banco e ricreativi; o qualche tipo di tossina che colpisce i reni. Uno dei primi segni di questo tipo di insufficienza è una brusca diminuzione o cessazione totale della minzione. Altri sintomi includono ritenzione di liquidi, manifestata da gonfiore a caviglie, gambe e piedi; confusione mentale, feci sanguinolente, affaticamento, dolore al fianco, tremore alle mani, ipertensione, perdita di sensazione e/o appetito; e un sapore metallico in bocca. Il trattamento varierà a seconda della causa dell'insufficienza, ma in casi estremi la dialisi può essere richiesta.
Le fasi iniziali dell'insufficienza renale cronica spesso non producono sintomi notevoli, sebbene i test delle urine solitamente rivelino anomalie. In alcuni casi, la pressione sanguigna può essere elevata. Il trattamento dell'insufficienza renale cronica in fase iniziale è solitamente limitato a cambiamenti dietetici e farmaci per l'ipertensione se l'ipertensione è presente.
Mentre l'insufficienza renale cronica progredisce, i sintomi aumentano. Secondo la Foundation for IgA Nephropathy, è probabile che includano anemia, mal di testa, lividi, affaticamento, debolezza muscolare e crampi; cambiamenti mentali, sete, nausea e vomito; diarrea, pelle pruriginosa, cambiamenti di colore della pelle, disinteresse e disfunzione sessuale; difficoltà respiratorie, grave ritenzione di liquidi e diminuzione della produzione di urina. Man mano che i sintomi peggiorano, la dialisi alla fine sarà richiesta.
Il segno precoce più evidente di insufficienza renale nei bambini è la mancata conquista dei normali traguardi di crescita sia in altezza che in peso. Sebbene la funzione primaria dei reni sia filtrare i prodotti di scarto, giocano anche un ruolo nella regolazione di nutrienti chiave coinvolti nel processo di crescita. La disfunzione renale può portare a malnutrizione, lenta crescita ossea e difficoltà nel processare le proteine. I bambini con insufficienza renale ricevono lo stesso trattamento degli adulti, basato sullo stadio della malattia.
Malattie renali