Salute e malattia
Le tonsille sono organi linfatici importanti che aiutano a combattere le infezioni batteriche intrappolando gli invasori in gola. Talvolta, le cellule fagocitate "si rivoltano" attaccando le tonsille stesse, causando la tonsillite.
Esistono diverse tonsille in gola (tonsille linguali, tubariche, faringea/adenoidi). Le più grandi e soggette a infezione sono le tonsille palatine, in fondo alla cavità orale.
Nella prima infanzia, mentre il sistema immunitario impara a combattere le infezioni, le tonsille raccolgono batteri e creano cellule immunitarie di memoria. Per questo la tonsillite è frequente nei bambini.
Le tonsille possono infettarsi con virus come Epstein-Barr (causa anche mononucleosi). Secondo la Mayo Clinic, queste infezioni possono causare formazione di pus che può diffondersi nel sangue.
Meno comune: accumulo di batteri filtrati dalla gola. Lo Streptococco di gruppo A (causa anche faringite streptococcica) è una fonte frequente.
Infezioni virali: non hanno cura, il virus deve fare il suo corso. Infezioni batteriche: possono richiedere antibiotici. La tonsillectomia, un tempo comune, è raccomandata solo se l'infezione non risponde ad altri trattamenti.
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