Farmaci da banco (OTC): panoramica completa

Gli scaffali delle farmacie sono pieni di farmaci da banco (OTC). I farmaci senza prescrizione sono una parte enorme del business farmaceutico. Nel 2009, i prodotti OTC hanno generato 15,8 miliardi di dollari per Johnson & Johnson e 6,8 miliardi per GlaxoSmithKline. Gli OTC permettono agli americani di trattare facilmente raffreddore, influenza, mal di testa, febbre, tosse, allergie, lievi infezioni cutanee.

Farmaci per mal di testa

• Un rapporto 2010 dell'American Pharmacists Association (APA) ha intervistato farmacisti su OTC in 76 categorie. Tylenol (paracetamolo) è la scelta #1 per il mal di testa. I farmacisti lo ritengono la giusta combinazione di sicurezza nella maggior parte degli adulti e minimo rischio di disturbi gastrici – a differenza di molti altri, inclusi gli ibuprofene.

  Tuttavia, chi ha problemi epatici non deve prendere Tylenol. Per loro, Advil e Motrin (ibuprofene) sono le alternative meglio valutate.

Antistaminici per allergie

• Non mancano antistaminici per allergie; l'APA ha scelto Claritin (loratadina) come top choice 2010. Blocca bene i mediatori chimici che causano varie allergie stagionali, rimanendo sicuro e non causando sonnolenza.

Iperacidità gastrica

• Per pirosi e piccole ulcere gastriche, i farmacisti raccomandano Prilosec OTC (omeprazolo), un inibitore della pompa protonica che blocca la secrezione acida alla fonte. Differisce significativamente dagli altri antiacidi che neutralizzano l'acido dopo la secrezione o bloccano l'istamina H2 che stimola la produzione di succhi digestivi.

Decongestionanti

• Nella categoria decongestionanti, l'APA ha scelto Sudafed (pseudoefedrina), con il 70% dei farmacisti a supporto come scelta più efficace. Attenzione: Sudafed tratta solo i sintomi, non la malattia/allergia sottostante che causa congestione.

  Inoltre, Sudafed ha proprietà stimolanti: chi è sensibile può avere insonnia o iperattività. È anche diventato farmaco abusato per effetti stimolanti e come ingrediente per metamfetamina.

Dosaggio

• Molti OTC (Claritin, Prilosec) erano prima solo su prescrizione e esistono ancora in dosi prescrittive più forti. Le versioni OTC sono forme più blande del prodotto da prescrizione.

Avvertenza

• Prima di usare qualsiasi OTC, consulta il tuo medico o un farmacista abilitato. Lascia che i professionisti ti consiglino basandosi sulla tua storia clinica. Possono anche verificare e sconsigliare potenziali interazioni farmacologiche.