Salute e malattia
I problemi cardiaci sono il tipo più comune di difetto alla nascita, colpendo 1 su 125 bambini americani, secondo March of Dimes. Chiamati "difetti congeniti", si sviluppano nell'utero. Solitamente, non c'è causa nota per le cardiopatie congenite.
Il dotto arterioso pervio (PDA) è un difetto comune dove un passaggio tra due grandi vasi cardiaci - arteria polmonare e aorta - è aperto. È normale nell'utero, ma dovrebbe chiudersi prima o poco dopo la nascita. PDA comune nei prematuri, solitamente rilevato in controlli di routine. Sintomi solitamente non ovvi, sebbene possa risultare pressione sanguigna aumentata.
Il difetto del setto atriale (ASD) è un'apertura tra le due camere del cuore, atrio sinistro e destro. Questo foro permette flusso anomalo, causando danno permanente ai polmoni se non trattato. Sintomi raramente appaiono prima dei 30 anni, ma ASD può essere rilevato quando il pediatra ascolta il cuore col fonendoscopio.
Il difetto del setto ventricolare (VSD) è una condizione dove c'è un foro nel muro che divide le due camere inferiori. Questa apertura permette sangue extra di pompare nei polmoni, spesso congestinandoli. Sintomi: respiro affannoso/veloce, mancata crescita, sudorazione durante poppate, infezioni respiratorie frequenti.
Il canale atrioventricolare (AVC) crea diverse anomalie. Il canale AV (che unisce le camere inferiori) ha un foro al centro. Inoltre, le valvole che dovrebbero separare camere superiori e inferiori sono formate come un'unica valvola, invece di due. Questo permette al sangue di viaggiare anomamente attraverso camere sinistre e destre e nei polmoni. Causa sconosciuta, ma comune in bambini con sindrome di Down. Bambini con AVC hanno respiro più pesante, difficoltà alimentari che portano a problemi di peso. Alcuni sviluppano ipertensione.
La maggior parte dei bambini supera il PDA: il foro si chiude da solo. A volte dosi di ibuprofene aiutano. In alcuni casi, serve chirurgia per chiudere il PDA. Circa metà dei casi di ASD guarisce senza trattamento (NIH), ma in molti serve chirurgia. In attesa, farmaci come beta-bloccanti per regolare battito, e farmaci per ridurre fluido nel cuore e rischio coaguli. VSD può non richiedere trattamento in casi lievi, ma controlli regolari per assicurarsi che non peggiori. A volte farmaci (digitalis), e antibiotici sempre prima di lavori dentali o procedure invasive. Se VSD grave o infezione cardiaca, serve chirurgia. AVC trattato chirurgicamente, sebbene farmaci possano controllare temporaneamente i sintomi.
Malattie cardiache