Cellule Endoteliali: Il Rivestimento Vitale di Tutti i Vasi Sanguigni
L'endotelio è un monolayer di cellule endoteliali pavimentose che riveste l'intero albero vascolare (≈100.000 km negli adulti). È un organo dinamico, metabolicamente attivo—non solo barriera passiva.
Funzioni Chiave
- Regolazione permeabilità: Passaggio selettivo nutrienti, leucociti, fluidi.
- Tono vascolare: Produce NO (vasodilatazione), prostaciclina, endotelina-1 (vasocostrizione).
- Tromboresistenza: Esprime trombomodulina, eparan solfato, TFPI; inibisce adesione piastrinica.
- Modulazione infiammazione: Molecole adesione (VCAM-1, ICAM-1, E-selezione) reclutano leucociti.
- Angiogenesi: Germinazione VEGF-driven per riparazione/crescita.
- Metabolica: Captazione lipoproteine, trasporto glucosio.
Disfunzione Endoteliale
Marcatore precoce aterosclerosi. Causata da:
- Stress ossidativo (fumo, diabete, ipertensione)
- Ridotta biodisponibilità NO
- Fenotipo pro-infiammatorio
Valutata da dilatazione flusso-mediata (FMD), biomarker (ADMA, vWF, E-selezione).
Rilevanza Clinica
- Sepsi: Attivazione endoteliale → perdita capillare, coagulopatia.
- COVID-19: Endotelite guida microtrombi, insufficienza multi-organo.
- Trapianto: Lesione endoteliale innesca rigetto.
- Target terapeutico: Statine, ACEi/Sartani, inibitori SGLT2 migliorano funzione endoteliale.