Diagnosi del lupus: esami e procedure per identificare la malattia

Il lupus è una complessa malattia autoimmune in cui il sistema immunitario attacca le proprie cellule, tessuti e organi. I sintomi sono variabili e fluttuanti nel tempo. La diagnosi richiede di escludere altre condizioni attraverso un percorso strutturato.

Principali esami diagnostici

1. Esame delle urine. Ricerca di proteinuria significativa e altre anomalie. L'analisi urinaria può mostrare segni simili a nefropatia se c'è lupus.
2. Imaging toracico e polmonare. TAC o RX possono evidenziare infiammazione della pleura, del pericardio, del peritoneo. Se presenti, servono ulteriori accertamenti per escludere altre cause.
3. Esami del sangue. Emocromo completo: ricerca di anemia (globuli rossi bassi), leucopenia (globuli bianchi bassi), piastrinopenia. Tutti e tre possono derivare da attacco autoimmune al sangue.
4. Valutazione del gonfiore articolare. Il medico distingue se il gonfiore è da attività meccanica o da artrite lupica (simile all'artrite reumatoide).
5. Anamnesi completa ed esclusione di cause alternative. Stile di vita, farmaci, altre patologie possono spiegare alcuni sintomi. Se il medico non trova altra causa, imposterà un piano terapeutico per lupus o ti invierà a uno specialista. Non scoraggiarti: la diagnosi può richiedere tempo.

Altri test utili: ANA (anticorpi antinucleo), anti-dsDNA, anti-Sm, complemento (C3, C4), VES/PCR, funzionalità renale ed epatica. La diagnosi si basa su criteri clinici e sierologici combinati (criteri SLICC o ACR/EULAR 2019).