Croup e umidificatori: come aiutare i bambini a respirare meglio

Le tecniche di trattamento domiciliare che includono l'uso di umidificatori sono, nella maggior parte dei casi, sufficienti per trattare forme lievi di croup. Solitamente causato da un virus, il croup colpisce bambini dai 6 mesi ai 3 anni e provoca infiammazione delle vie aeree superiori, rendendo la respirazione faticosa. Il segnale tipico è una tosse "abbaiante", simile al verso di una foca.

Rendere la respirazione più facile

Aggiungere umidità all'aria è una delle tecniche raccomandate per alleviare le vie aeree infiammate durante un attacco di croup. Spesso serve vapore più intenso (doccia calda), ma un umidificatore può apportare sufficiente umidità nella stanza del bambino per gestire il croup e potenzialmente prevenire nuovi attacchi. I medici consigliano di tenere l'umidificatore nella stanza per tutta la durata del virus, solitamente 3-5 giorni.

Perché l'aria è secca

Le comodità moderne come riscaldamento centralizzato e condizionamento riducono naturalmente l'umidità dell'aria, rendendola molto secca, soprattutto in inverno. Per le persone sane l'aria secca non ha implicazioni, ma per chi ha malattie respiratorie o bambini sani predisposti al croup, l'aria secca peggiora la condizione. Gli umidificatori reintegrano l'umidità nell'aria.

Specifiche dell'umidificatore

Posiziona un umidificatore a nebbia fredda nella stanza del bambino, vicino al letto, in modo che il viso sia a pochi piedi dal getto. Il vaporizzatore ad aria calda non è raccomandato: il bambino potrebbe scottarsi avvicinandosi troppo al flusso d'aria calda. L'umidificatore a ultrasuoni non va messo vicino al letto; aggiunge umidità ma non in concentrazione sufficiente per alleviare tosse o respiro affannoso da croup.

Acquisto

Gli umidificatori a nebbia fredda si trovano in farmacia e grandi magazzini. La maggior parte include raccomandazioni del produttore basate sulla dimensione della stanza. Prezzo indicativo: 20-60 dollari.

Manutenzione

Mantieni l'umidificatore pulito per prevenire la crescita di spore di muffa, pericolose se inalate. Per evitare muffe, sciacqualo con acqua tiepida e sapone neutro, e lascialo asciugare completamente all'aria prima di riporlo.