Tetano: Caratteristiche Cliniche, Diagnosi e Gestione Urgente
Il tetano è causato da neurotossina Clostridium tetani (tetanospasmina) che blocca neurotrasmissione inibitoria (GABA/glicina) in midollo spinale/tronco encefalico → rigidità generalizzata e spasmi.
Forme Cliniche
- Generalizzata (80%): Trismo (serramascelle), riso sardonico, opistotono, spasmi generalizzati innescati da stimoli.
- Localizzata: Rigidità/spasmi vicino ferita; può generalizzarsi.
- Cefalica: Ferita testa → paralisi nervi cranici (CN VII più comune).
- Neonatale: Infezione moncone ombelicale; alta mortalità in popolazioni non vaccinate.
Incubazione & Progressione
- Incubazione: 3–21 giorni (media 10); più breve = più severo.
- Esordio → generalizzazione completa: 1–7 giorni.
- Instabilità autonomica: PA labile, tachicardia, aritmie, ipertermia, sudorazione.
Diagnosi
- Clinica: Nessun test confermatorio lab; test spatola (tocco faringeo → spasmo massetere) supportiva.
- Coltura: C. tetani da ferita (anaerobica) — bassa sensibilità, non richiesta per trattamento.
Gestione Urgente
- Via Aerea + TI: Intubazione precoce se spasmi compromettono ventilazione.
- Immunoglobulina Antitetanica Umana (HTIG): 3.000–6.000 unità IM (sito separato da vaccino) — neutralizza tossina non legata.
- Richiamo Anatoxina Tetano: 0.5 mL IM (se <3 dosi o sconosciuto) — immunizzazione attiva.
- Antibiotici: Metronidazolo 500 mg EV q6h (preferito) o Penicillina G 2–4M unità EV q4h — blocca produzione tossina.
- Debridement Ferita: Escissione tessuto necrotico, rimozione corpi estranei.
- Controllo Spasmi: Benzodiazepine (diazepam, midazolam) EV; baclofene; blocco neuromuscolare (vecuronio) + ventilazione se severo.
- Stabilizzazione Autonomica: Solfato magnesio, labetalolo, clonidina, morfina.
Prevenzione
- Serie primaria (DTaP/Tdap) + richiami q10a (Td/Tdap).
- Gestione ferite: Tdap se >5a da ultimo richiamo (ferite pulite minori) o >10a (sporche/complesse).
Il tetano è prevenibile. Vaccinazione + gestione ferite tempestiva + HTIG per ferite alto-rischio = incidenza near-zero in popolazioni immunizzate.