Salute e malattia
I due sintomi più caratteristici dell'herpes zoster sono dolore lungo un nervo su un lato del corpo ed eruzione che segue il decorso di quel nervo. Tuttavia, alcuni sviluppano herpes zoster senza eruzione; questa condizione è nota come zoster sine herpete. Altri possono sviluppare un'eruzione così piccola da passare inosservata; questa è zoster cum herpete minimo.
Lo zoster sine herpete è una condizione eccezionalmente rara, sebbene, come notato in "Infections of the Nervous System", la difficoltà di diagnosticare l'herpes zoster senza eruzione renda sconosciuta la reale frequenza.
Alcuni casi di zoster sine herpete potrebbero essere in realtà zoster cum herpete minimo, come notato da R.A. Murray Scott sul British Medical Journal. In questa condizione, l'eruzione è minima e può essere trascurata sia dal paziente che dal medico.
Chi sviluppa herpes zoster senza eruzione sperimenta comunque il caratteristico dolore unilaterale che segue il decorso del nervo in cui il virus varicella-zoster (VZV) è stato riattivato.
La diagnosi è complicata quando non c'è eruzione. Scheld et al. notano che la diagnosi può essere fatta tramite test per anticorpi anti-VZV e per DNA VZV via test PCR.
Quando si conferma che pazienti con sospetto zoster sine herpete stanno vivendo un episodio di herpes zoster, si somministra il trattamento standard: antivirali (aciclovir, valaciclovir o famciclovir) e corticosteroidi per gestire il danno nervoso, insieme a metodologie per alleviare il dolore.
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