Salute e malattia
L'herpes zoster, comunemente chiamato fuoco di Sant'Antonio, è una condizione che colpisce pelle e nervi. È causata dal virus varicella-zoster (VZV), un membro della famiglia dei virus herpes. È altamente trattabile ma può causare dolore severo.
Dopo che una persona ha la varicella, il VZV rimane dormiente (inattivo) nelle cellule nervose del corpo. Più tardi nella vita, può diventare di nuovo attivo, causando l'herpes zoster; l'herpes zoster non è causato da una nuova infezione.
Molti farmaci diversi sono usati nel trattamento dell'herpes zoster. Questi includono, secondo l'American Academy of Family Physicians (AAFP), antivirali, corticosteroidi, antidolorifici (da banco o su prescrizione) e agenti topici (lidocaina e capsaicina).
La Mayo Clinic raccomanda una serie di passi che le persone con herpes zoster possono fare a casa per alleviare i loro sintomi. Questi includono riposo, tecniche di rilassamento e attività che distraggono dal dolore, bagni e impacchi freschi e assunzione di antistaminici orali.
A volte, il dolore dell'herpes zoster non va via nello stesso momento dell'eruzione. Questo è chiamato nevralgia post-erpetica e può essere molto doloroso così come duraturo. I medici generalmente prescrivono trattamenti aggiuntivi come antidepressivi triciclici e anticonvulsivanti per alleviare questo dolore, secondo l'AAFP.
Anche una persona che ha già avuto un episodio di herpes zoster può essere vaccinata contro la condizione per abbassare le probabilità di un altro episodio, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
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