Salute e malattia
L'herpes zoster (fuoco di Sant'Antonio) si presenta come eruzione dolorosa con grappoli di vescicole. È causato dalla riattivazione del virus varicella zoster, che rimane dormiente nei nervi per anni dopo un episodio di varicella. Solitamente, i sintomi di herpes zoster attivo durano 3-5 settimane. Dolore severo, persistente, resistente ai farmaci può giustificare il taglio chirurgico del nervo colpito.
Il trattamento neurochirurgico dell'herpes zoster è raramente impiegato e implica il taglio (transezione) dei rami nervosi che conducono la sensazione dolorosa. La procedura è indicata solo nelle forme più gravi di nevralgia post-erpetica (PHN).
Questa complicanza più comune dell'herpes zoster è caratterizzata da dolore che dura mesi o anni dopo la guarigione dell'eruzione. La maggior parte dei casi di PHN può essere gestita dal medico di base e si risolve entro un anno, solitamente con l'aiuto di più farmaci: anestetici topici, capsaicina, anticonvulsivanti, oppioidi, antidepressivi. I casi gravi beneficiano di iniezioni di blocco nervoso (es. herpes zoster facciale), stimolazione elettrica midollare o, come ultima risorsa, chirurgia che interrompe la trasmissione della sensazione dolorosa.
La PHN è sperimentata dal 10-15% dei malati di herpes zoster. Compromette significativamente la qualità della vita quotidiana. Gli anziani sono i più frequentemente e gravemente colpiti.
Le prove sull'efficacia di interventi chirurgici e procedurali nella PHN sono ancora scarse. Alcuni interventi, come iniezione di steroidi nello spazio tecale del midollo spinale vicino al nervo colpito, rimangono controversi.
Queste procedure non sono prive di rischi. La chirurgia può indurre dolore (inclusa una temuta complicanza chiamata anestesia dolorosa). L'idoneità dipende dalla vostra storia medica, sintomi attuali, età e stato di salute. Parlate con il medico di un intervento non farmacologico.
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