Circolazione Polmonare: Ruolo degli Arterioli Polmonari nello Scambio Gassoso

Gli arterioli polmonari sono il ramo arterioso finale della circolazione polmonare. Trasportano sangue deossigenato dall'arteria polmonare al letto capillare polmonare che circonda gli alveoli, dove avviene lo scambio gassoso: l'ossigeno diffonde nel sangue, e l'anidride carbonica diffonde fuori per essere esalata.

A differenza degli arterioli sistemici, gli arterioli polmonari hanno pareti sottili con meno muscolo liscio (sistema a bassa pressione: PAP media ~15 mmHg vs MAP sistemica ~90 mmHg). Regolano la distribuzione della perfusione via vasocostrizione polmonare ipossica (HPV) — meccanismo unico dove l'ipossia alveolare causa vasocostrizione locale, deviando sangue da regioni mal ventilate a ben ventilate, ottimizzando il matching ventilazione-perfusione (V/Q).

Patologia: L'ipertensione arteriosa polmonare (IAP) coinvolge rimodellamento arteriolare (iperplasia intimale, ipertrofia media, lesioni plessiformi), aumentando resistenza e post-carico ventricolo destro.