Salute e malattia
La scoliosi è una condizione comune che si presenta come una curvatura anomala della colonna ed "è circa due volte più frequente nelle ragazze che nei ragazzi", secondo Jason C. Eck, DO, MS. Il dolore non è spesso il sintomo più comune della scoliosi in sé. Altre condizioni che possono causare la scoliosi sono tipicamente la causa del mal di schiena associato.
I pazienti che provano dolore con la scoliosi sono comunemente affetti da "un tipo di dolore muscolare che si verifica perché i muscoli sulla convessità della curva lavorano straordinariamente per cercare di controllarla", secondo il Dr. Robert Winter, ex presidente della Scoliosis Research Society. Diversi pazienti possono anche sperimentare l'effetto nocebo (un impatto negativo sulla mente).
La causa della scoliosi è spesso indeterminata o sconosciuta (scoliosi idiopatica). Una causa funzionale è generalmente "dovuta a una gamba più corta dell'altra o a spasmi muscolari alla schiena", dice il Dr. Eck, e può causare dolore. Tipi degenerativi e neuromuscolari si verificano quando la colonna non si forma completamente (paralisi cerebrale, difetti alla nascita) o quando avvengono cambiamenti nella colonna (osteofiti, legamenti indeboliti). Tutte queste cause possono portare a mal di schiena.
Il sintomo più comune è la curvatura anomala stessa, da lieve a grave. In alcuni casi, una curva grave può causare mal di schiena associato alla scoliosi senza altre cause. Casi severi possono rendere difficile la respirazione, compromettere il funzionamento di cuore e polmoni, causare mancanza di respiro e dolore toracico.
I pazienti con mal di schiena legato alla scoliosi devono essere valutati dal medico per determinare se la causa è effettivamente la scoliosi o un altro fattore conseguente. Si esegue un esame fisico della colonna, anamnesi personale e familiare dettagliata. Il medico può richiedere una radiografia per confermare la scoliosi e valutarne la gravità.
Una volta diagnosticata la scoliosi e individuata la causa esatta del dolore, il medico può raccomandare diverse opzioni. La chirurgia può essere un'opzione, specialmente quando la curva causa dolore o è grave. Un busto può servire a correggere la curva e mantenere la schiena il più dritta possibile se la curva non è ancora grave. Fisioterapia ed esercizi sono raccomandazioni abituali.
Dolore alla schiena