Dolore cervicale dopo trauma cranico in bambini: cause e red flags

Un bambino con trauma frontale e dolore cervicale il giorno dopo può avere diverse lesioni, da benigne a serie.

Possibili lesioni

Lesione	Meccanismo	Caratteristiche chiave
Stiramento muscolare cervicale	Flessione/estensione improvvisa	Dolenzia, ROM limitato; nessun deficit neurologico
Distorsione legamentosa	Spostamento eccessivo articolare	Dolore palpazione, instabilità su stress views (raro bimbi)
Commozione cerebrale	Impatto diretto/indiretto testa	Cefalea, nausea, vertigini, confusione, amnesia; dolore cervicale comune comorbilità
Frattura/lussazione rachide cervicale	Trauma alta energia	Dolore cervicale, dolenzia, deficit neurologici; può essere sottile bambini (SCIWORA)
Sublussazione rotatoria atlanto-assiale (sindrome Grisel)	Post-infettiva/infiammatoria	Torticollo, rifiuto ruotare collo

Red Flags → Imaging immediato

• Deficit neurologici (debolezza, intorpidimento, cambiamenti riflessi).
• Dolenzia cervicale mediana.
• Stato mentale alterato, GCS <15.
• Meccanismo alto rischio (incidente >50 km/h, caduta >1 m, tuffo).
• Torticollo, rifiuto muovere collo.

Protocollo imaging

• TC rachide cervicale (primario per lesione ossea).
• RM se deficit neurologico o TC negativa con sintomi persistenti (legamentoso/SCIWORA).
• Radiografie convenzionali sensibilità limitata bambini; non raccomandate come solo screening.

Gestione

• Stiramento/distorsione: analgesia (paracetamolo/ibuprofene), collare morbido per comfort, mobilizzazione precoce.
• Commozione: riposo cognitivo/fisico, ritorno graduale scuola/sport.
• Lesione ossea/legamentosa: collare rigido/halo, consulenza neurochirurgia/ortopedia.

Ogni dolore cervicale post-traumatico in bambino merita valutazione clinica; imaging guidato da regole validate (PECARN, NEXUS pediatrico).