Neuropatia diabetica: Progressione, sintomi e cause
Cos'è la neuropatia periferica diabetica
Complicanza frequente del diabete che colpisce la sensibilità e la funzione nervosa. La gravità dei sintomi aumenta con la progressione della malattia, interessando aree sempre più estese del corpo.
Meccanismi patogenetici
- Iperglicemia cronica e radicali liberi: danneggiano le membrane cellulari di vasi sanguigni e nervi.
- Vasocostrizione microcircolatoria: i piccoli vasi si restringono, riducendo l'apporto di ossigeno e danneggiando ulteriormente le cellule.
- Danno nervoso diretto: la ridotta perfusione compromette la riparazione dei nervi periferici, rallentando il recupero dopo lesioni.
Quadro clinico: dalla disfunzione al danno irreversibile
Fase iniziale - Dolore e alterazioni sensitive
- Bruciore, dolore fitto, sensazione di freddo, formicolio, intorpidimento (parestesie).
- Sintomi che progrediscono dai nervi periferici distali (piedi) verso l'interno.
Fase avanzata - Perdita della sensibilità
- Indica danno nervoso severo.
- Piedi: calli, dita a martello, atrofia tessutale, ulcerazioni, gangrena.
- Rischio amputazione se non gestita tempestivamente.
Prevenzione e gestione
- Controllo glicemico stretto (target personalizzati) - rallenta la progressione.
- Esame piedi quotidiano (auto-ispezione + visita specialistica periodica).
- Calzature adeguate (scarpe morbide, suola ammortizzata, niente cuciture interne).
- Farmaci per dolore neuropatico: gabapentinoidi, antidepressivi triciclici/SNRI, cerotti lidocaina, capsaicina topica.
- Controllo fattori di rischio: ipertensione, dislipidemia, fumo, obesità.
Segnali d'allarme: quando contattare subito il medico
- Ferita al piede che non guarisce in pochi giorni.
- Rossore, calore, gonfiore, secrezione.
- Perdita improvvisa di sensibilità o forza.
- Dolore notturno invalidante.