Comprendere la depressione: sintomi e criteri diagnostici

Per una diagnosi di depressione, le linee guida del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-IV) cercano almeno cinque sintomi specifici presenti per almeno due settimane e non correlati ad altre condizioni mediche.

Sentimenti depressi e perdita di interesse

La depressione include sentirsi depressi per gran parte della giornata, nella maggior parte dei giorni. Attività un tempo piacevoli non sono più interessanti. Sentimenti di inutilità e colpa prendono il sopravvento.

Cambiamenti di peso

Il DSM-IV specifica che una fluttuazione di peso di almeno il 5% in un mese, sia perdendo che guadagnando quantità significative, senza cercare di dimagrire o ingrassare, può indicare depressione.

Cambiamenti nei pattern del sonno

Un cambiamento nelle abitudini di sonno può indicare depressione. La persona può sperimentare insonnia (incapacità di dormire) o ipersonnia (dormire troppo). Può anche avere perdita di energia e sentirsi spesso affaticata, indipendentemente da quanto dorme.

Cambiamenti cognitivi

L'incapacità di concentrarsi o prendere decisioni un tempo semplici può essere un segno di depressione. Questo viene notato più frequentemente da chi è vicino alla persona.

Pensieri di morte

Frequenti pensieri di morte o suicidio, a volte includendo un piano e/o un tentativo, sono forti indicatori di depressione.

Altri cambiamenti fisici

Segni come agitazione fisica o rallentamento più del solito vengono notati più spesso da chi è vicino alla persona.