Gestire Depressione e Dolore Cronico: Opzioni Farmacologiche

Secondo Rachel Wurzman, M.S.; Wayne Jonas, M.D.; e James Giordano, Ph.D., più del 65% degli individui con dolore cronico ha storia di depressione maggiore, quasi quattro volte il tasso nella popolazione generale. Esistono farmaci che trattano sia dolore cronico che sintomi depressivi.

Tipi di Farmaco

Due tipi di antidepressivi sono comunemente usati per il dolore cronico: triciclici (TCA) e inibitori della ricaptazione serotonina-noradrenalina (SNRI). TCA: Elavil (amitriptilina), Tofranil (imipramina), Anafranil (clomipramina). SNRI: Effexor (venlafaxina), Cymbalta (duloxetina).

Tipi di Dolore

Gli antidepressivi trattano tipicamente certi tipi di dolore: neuropatia diabetica, dolore da herpes zoster, cefalee tensionali, emicranie, fibromialgia, mal di schiena lombare.

Funzionamento

Non è chiaro il ruolo esatto di TCA e SNRI nel dolore cronico. Tuttavia, aumentano livelli di certi neurotrasmettitori, inclusi noradrenalina e serotonina, che regolano l'umore.

Effetti Collaterali

Effetti collaterali comuni di TCA e SNRI: affaticamento, bocca secca, stitichezza, aumento di peso, cambiamenti pressione arteriosa, disturbi gastrointestinali.

Farmaci Oppioidi per il Dolore

Farmaci oppioidi come idrocodone e ossicodone possono peggiorare i sintomi depressivi. Hanno anche alto potenziale di abuso e possono essere usati per "auto-medicare" la depressione.

Avvertenza

La sindrome da sospensione può risultare dall'interruzione di SNRI dopo uso a lungo termine. Sintomi: vertigini, sbalzi d'umore, ansia, insonnia, irritabilità, sensazioni di "scossa elettrica" in tutto il corpo, tremori, brividi; durano tipicamente 1-3 settimane.