Salute e malattia
Una prevalenza di asma nelle donne e bronchite cronica in uomini e donne è risultata quando lavoratori manifatturieri erano esposti a bassi livelli di una chimica usata nella produzione di coprimaterassi in memory foam. Ma altre chimiche usate sui prodotti in schiuma per letti, inclusi quelli Serta, potrebbero avere rischi per la salute.
Una delle chimiche usate nella produzione di prodotti in schiuma per letti è il diisocianato di difenilmetano (MDI). L'MDI è usato anche nella produzione di plastica e pesticidi.
L'MDI può essere pericoloso per il sistema respiratorio umano — anche in piccole quantità — e cancerogeno nei ratti, secondo ricerche pubblicate dal governo californiano nel 2000.
In un articolo di Dionne Shearer (1 gennaio 2008, Allbusiness.com), si cita una dichiarazione del Dipartimento Salute e Sicurezza United Auto Workers sull'MDI: "Gli isocianati irritano tutti i tessuti viventi che toccano, soprattutto le mucose di occhi e tratto respiratorio."
L'articolo si concentrava su una morte per inalazione di MDI durante la produzione di un rivestimento per cassone veicolo; tuttavia, inalazione e sensibilità a MDI possono avvenire anche in altri processi manifatturieri, come la produzione di coprimaterassi in schiuma.
L'MDI potrebbe porre rischi per la salute inclusi problemi respiratori (asma) se un individuo è sensibile a queste chimiche — e se rimangono presenti su materasso/coprimaterasso dopo la produzione. Non è noto se tracce di MDI rimangano sui prodotti dopo la produzione. Tuttavia, è noto che altre chimiche similmente tossiche sono presenti su questi prodotti, inclusi quelli Serta, secondo un articolo del Washington Post.
Serta è il secondo produttore di materassi/lettiera negli USA (Washington Post, maggio 2005). Serta guida la conformità alla richiesta della Consumer Product Safety Commission che i materassi siano resistenti a fiamme libere. Serta ha iniziato a usare un sistema chimico ignifugo su tutti i prodotti (inclusi coprimaterassi in schiuma) prima della regola ufficiale del 2005.
Ma questa conformità costa l'esposizione dei consumatori a chimici noti come tossici, secondo Mark Strobel, produttore di materassi in schiuma citato nel Post. Secondo Strobel, ritardanti di fiamma come antimonio, boro e cloro non sono stati sufficientemente testati per conoscere i rischi per la salute da esposizione a lungo termine.
Il vicepresidente del gruppo Serta, Al Klancnik, ha dichiarato nel Post che non c'è motivo di preoccupazione per la tossicità dei ritardanti di fiamma — o i loro potenziali rischi per la salute riguardo ai prodotti in schiuma Serta. Klancnik afferma che materassini e lenzuola bloccano qualsiasi esposizione all'acido borico usato da Serta.
Asma