Salute e malattia
La cicuta (Conium maculatum) è una pianta altamente velenosa appartenente alla famiglia delle Apiaceae, nota anche come cicuta acquatica. Cresce spontanea in molte regioni dell'emisfero settentrionale, inclusi Stati Uniti e Regno Unito, prediligendo ambienti umidi come prati e paludi.
L'ingestione di cicuta provoca una grave risposta anafilattica (allergica) nell'uomo e nel bestiame. Le principali tossine, la cicutossina e l'oenantotossina, interferiscono con la trasmissione neurotrasmettitrice, scatenando una risposta del sistema nervoso centrale che richiede intervento medico immediato per evitare esiti fatali.
Le tossine interrompono la comunicazione tra nervi, causando convulsioni severe e contrazioni muscolari involontarie (atassia), simili a crisi tonico-cloniche. Senza trattamento immediato, possono portare alla morte.
Sono solitamente i primi sintomi, compaiono entro 15 minuti dall'ingestione. In alcuni casi le convulsioni precedono i sintomi gastrointestinali. La tossina può anche causare insufficienza renale se non trattata tempestivamente.
Il paziente alterna bradicardia e tachicardia, con pericolose fluttuazioni della pressione arteriosa. Spesso è necessaria l'intubazione per insufficienza respiratoria.
Richiede cure mediche aggressive e immediate: supporto delle funzioni vitali, controllo delle convulsioni, monitoraggio cardiaco e respiratorio. Non esiste un antidoto specifico; la terapia è sintomatica e di supporto.
Allergie