Lana di Alpaca: Proprietà Ipoallergeniche e Potenziale Irritazione

La lana di alpaca è stata a lungo usata come sostituto della lana di pecora convenzionale nella maglieria di capi. Le fibre sono più forti e morbide della lana di pecora e non contengono lanolina. Per questo, le persone con sensibilità alla lana di pecora o alla lanolina trovano le fibre di alpaca più facili sulla pelle. Nonostante la natura ipoallergenica delle fibre di alpaca, alcuni le trovano ancora irritanti per la pelle e si lamentano di reazione allergica. Questa reazione, tuttavia, potrebbe non essere una vera allergia all'alpaca.

Il Mito delle Allergie alla Lana

Prima di poter accertare la natura e prevalenza delle allergie all'alpaca, dobbiamo prima capire cosa la scienza ci dice sulle allergie alla lana in generale. Secondo l'International Wool Secretariat, oltre il trenta percento degli americani riporta una reazione allergica alla lana. Tuttavia, il numero di vere allergie alla lana potrebbe essere in realtà piuttosto piccolo. Se un individuo fosse veramente allergico alla lana, sperimenterebbe starnuti, occhi pruriginosi, naso che cola e difficoltà respiratorie, proprio come se fosse allergico ai gatti.

Tutto Riguarda le Fibre

Le percepite reazioni allergiche alla lana -- inclusi orticaria, macchie, rossore e prurito -- sono manifestazioni della reazione della pelle sensibile alle fibre grossolane della lana, secondo Mike Safley, scrivendo per Northwest Alpaca. Le fibre grossolane sono note come fibre midollate, che sono quei peli di guardia e fibre primarie nella lana di alpaca o altro animale in cui le cellule midollari si sono contratte, lasciando steli cavi e grossolani. Più midollazione appare in un vello, più pruriginoso è contro la pelle, e quindi meno desiderabile è per l'uso in capi.

Micron e il "Fattore Pungente"

I diametri delle fibre nella lana di un animale sono misurati in micron. Più micron, più grossolana la fibra, e più alto il fattore pungente. Per il trenta percento degli americani che riportano allergie alla lana, c'è una buona probabilità che la loro pelle sia suscettibile a ciò che è noto come pungente, o il modo in cui i neurotrasmettitori della pelle reagiscono alle fibre che compongono la lana. Indipendentemente dal tipo di lana, se un capo è composto da qualsiasi tipo di fibra più di trenta micron di diametro, il fattore pungente appare in pieno effetto.

E le Fibre di Alpaca?

Come menzionato precedentemente, la fibra di alpaca è ipoallergenica perché non contiene lanolina -- la sostanza grassa e cerosa prodotta da pecore, capre e altri animali produttori di lana. Guadagna anche questa designazione perché la maggior parte dei capi fatti con alpaca sono dalla lana di alpaca giovani o cuccioli; le fibre che compongono il filo spesso non hanno un diametro di più di ventidue micron, il diametro a cui il fattore prurito inizia a essere un problema.

Ancora Prurito?

Molti consumatori che trovano le lane convenzionali scomode trovano risultati migliori comprando capi di lana di alpaca. Tuttavia, se i capi fatti di alpaca producono ancora pungente, fai del tuo meglio per cercare articoli fatti da fibre che sono meno di ventidue micron di diametro; compra articoli a maglia, non tessuti; ed evita di indossare questi capi in ambienti che producono sudore, in cui la sensibilità della pelle può aumentare. Con qualsiasi sostanza, c'è anche la possibilità che un individuo possa sperimentare una vera allergia. Vere allergie all'alpaca sono rare.